Много лет назад Елизавете II пришлось несладко: ее младшая сестра Маргарет заставила ее пройти непростое испытание.
Принцесса Маргарет известна своей драматической историей любви к мужчине некоролевских кровей - к тому же разведенного. Капитан Питер Таунсенд был старше нее на 16 лет. У возлюбленного Маргарет уже даже были дети.
Их отношения стали известны широкому кругу лиц в 1953г. и тогда же Питер сделал ей предложение. Поскольку принцессе было только 22 года и она находилась в очереди на престол, требовалось согласие королевы - ее старшей сестры Елизаветы II.
Королева оказалась перед сложным выбором: с одной стороны, не хотелось ранить сестру отказом, с другой - не хотелось вызвать в монархии кризис согласием на неподходящий брак. Поэтому был найден компромисс - Маргарет должна была дождаться 25 лет, тогда брак стал бы возможным. И они с Питером на это согласились.
Однако по прошествии времени Маргарет передумала выходить замуж, объяснив это тем, что интересы монархии она ставит на первое место, и хотя для них с Питером возможно было заключить гражданский брак, без венчания в церкви (с разведенными нельзя было венчаться) этот брак не был бы скреплен в соответствии с монархическими устоями.
Повлияла ли на это решение Елизавета II или нет - доподлинно не известно, но ходили слухи, что королева пригрозила сестре вычеркнуть ее и ее будущих детей из списка наследования и лишить титулов в случае, если эта свадьба состоится.
Позже (в 1960г.) Маргарет вышла замуж за другого человека - Энтони Армстронг-Джоунса, у них была роскошная свадьба, но брак продлился только 16 лет и закончился плачевно - когда открылась интрижка принцессы с мужчиной по имени Родди Левелин.
Не исключено, что принцесса не любила супруга, а в душе жалела, что не вышла тогда замуж за любимого капитана.
Биограф Кристофер Ворик считает, что история Маргарет стала для британского общества и королевской семьи поводом для переосмысления браков королевских особ с разведенными партнерами и более лояльного отношения к ним.
Лично для Елизаветы II печальный пример сестры помог в будущем делать правильный выбор для собственных детей - принца Чарльза, который развелся с Дианой, принцессы Анны, разорвавшей брак с Марком Филлипсом, и принца Эндрю, разведенного с Сарой Фергюсон. И, конечно, для Меган Маркл, на брак с которой она дала внуку Гарри согласие, несмотря на разводы Меган (которых было несколько).