Не стану фантазировать, как бы сложилась история советской космонавтики для женщин, полети в космос другая Валентина. Есть шанс, что совсем иначе, но этого мы уже не узнаем.
Валентина Пономарева - летчик-космонавт СССР, дублер первой женщины-космонавта Валентины Терешковой и автор ее позывного "Чайка. Родилась она 18 сентября 1933 года в Москве.
В 1951 году окончила женскую среднюю школу №156 в Москве с золотой медалью. В 1957 году окончила Московский авиационный институт (МАИ), работала в Отделении прикладной математики АН СССР (ныне Институт прикладной математики имени Келдыша).
Во время учебы в МАИ занималась авиационным спортом, летала на самолетах По-2, Як-18, реактивном истребителе МиГ-15, участвовала в воздушных парадах.
3 апреля 1962 года была зачислена на должность слушателя-космонавта 2-го отряда Центра подготовки космонавтов (ЦПК) и призвана на службу в Советскую Армию. С апреля по ноябрь 1962 года проходила общекосмическую подготовку. После сдачи госэкзаменов с 1 декабря 1962 года была переведена на должность космонавта 1-го отряда.
Небольшое отступление. Почем первой женщиной-космонавтом стала Терешкова, а не Пономарёва? Для меня это загадка. Если в истории с выбором Гагарин-Титов была хотя бы отмазка, что, мол, имя не подошло, слишком уж "не наше", то тут даже имена были одинаковые. Дальше можно только фантазировать, почему разумный человек Сергей Палыч не стал отстаивать кандидатуру выпускницы МАИ, золотой медалистки, летчицы-парашютистки, летавшей в том числе и на истребителе. Может худшие физические данные, может не слишком покладистый характер (хотя это нигде не отмечалось) , может твердая уверенность "все бабы дуры, хоть с дипломами, хоть нет", а может все-таки формальное отсутствие принадлежности у рабочему классу - не знаю.
Тем менее история поступила со второй Вале сурово, если не сказать, жестоко. C января по 25 мая 1963 года Пономарёва проходила подготовку по программе женского полета на космическом корабле "Восток-6" вместе с Валентиной Терешковой, Ириной Соловьевой, Жанной Еркиной.
10 мая 1963 года была назначена дублером Валентины Терешковой.
16 июня 1963 года на космическом корабле "Восток" состоялся старт первой в мире женщины-космонавта Валентины Терешковой.
Пономарева — автор позывного Терешковой "Чайка".
С января по май 1966 года проходила подготовку в качестве командира первого экипажа (вместе с Соловьевой) для полета на космическом корабле "Восход" длительностью 15-20 суток с выходом в открытый космос. Полет был отменен в связи с закрытием программы "Восход".
На 1 января 1967 года намечался запуск корабля серии "Восход" с чисто женским экипажем, в который вместе с Пономаревой должна была войти второй дублер Терешковой Ирина Соловьёва. Но после аварийной посадки в тайге экипажа "Восхода-2" полеты кораблей этой серии были отменены. Затем последовала гибель Владимира Комарова, и никто из женщин-космонавтов из первой группы так больше и не полетел в космос.
С октября 1969 по май 1988 года работала в Центре подготовки космонавтов, преподавала динамику космического полета.
Вот что пишет о себе сама Валентина:
В 1957 году я окончила Московский авиационный институт. Во время учебы занималась в аэроклубе, летала на спортивных самолетах. После окончания института поступила работать в отделение прикладной математики Математического института АН СССР (нынешний ИПМ им. М. В. Келдыша), который вел работу по космической тематике. Совершенно секретные решения по космосу сотрудникам института становились известными, в том числе решение о наборе женской группы из авиационных спортсменок. В институте мое увлечение авиационным спортом было известно, и мне предложили «подать заявление». В начале 1962 года после прохождения медицинской комиссии группа из пяти человек была призвана в ряды Советской армии (рядовыми необученными) и зачислена в Центр подготовки космонавтов (тогда он, правда, так еще не назывался). 16 июня 1963 гогда на космическом корабле «Восток» состоялся старт первой в мире женщины-космонавта Валентины Терешковой.
До 1969 года вся группа, и я в ее составе, продолжала проходить подготовку, выполняя все положенные тренировки и испытания, после чего была расформирована «за невозможностью использовать».
До 1988 года я проходила службу в Научно-исследовательском испытательном Центре подготовки космонавтов им. Ю.А.Гагарина, в который была преобразована первоначальная организация. А в 1988 году в звании полковника ВВС я была уволена из Армии по возрасту. С той поры я работаю в Институте истории естествознания и техники РАН в должности руководителя проблемной группы истории космонавтики. Уже в этом качестве я написала книгу «Женское лицо космоса», в которой рассказала о нашей группе: о том, как осуществлялся отбор, как шла подготовка к полету, что изменилось после полета Валентины Терешковой.
Вот так и получилось, что у советского, а потом и российского космоса "не женское лицо".
Спасибо за внимание, @maksina