В 1996 году Шумахер подписывает контракт с «Феррари». Уже в первый год выступлений, несмотря на многочисленные сходы по техническим причинам, принёс итальянской команде три победы (Гран-при Испании, Бельгии и Италии) и третье место в личном зачёте, позади двух гонщиков «Уильямс».