МЛС самая необычная футбольная лига в мире. 28 команд в ней поделены на конференции, и главной считается победа не в регулярном чемпионате, а в плей-оф. Все игроки МЛС подписывают контракт не с клубом, а на прямую с лигой. И именно она выполняет обязательства по выплатам. А заодно забирает себе все доходы с телепоказов. Как результат зарплаты в американо-канадской лиге четко регламентируются и имеют потолок, что бы никакой из клубов не имел чрезмерного финансового доминирования, и что бы никто не обанкротился.
В МЛС нынешнего сезона заявлено 690 игроков, и доходы игроков сильно разнятся.
Меньше всех получают игроки так называемой «молодежки» это примерно 100 игроков с одинаковой зарплатой в 56 200 долларов в год, это 4687 долларов в месяц, это средняя зарплата по США. Так как основной зарплатный фонд команд делится на 20 футболистов, то молодежь, которая приглашается в клуб из студенческих лиг или по специальным программам получает минимальную зарплату, которую ей оплачивают либо спонсоры, либо сама лига. Именно поэтому клубы МЛС так охотно приглашают к себе молодых игроков.
Далее идут футболисты основного звена которых более 500. У каждой команды одинаковый бюджет на зарплаты, и он составляет 3 458 670 $ на всех игроков в год. Клуб должен разделить эту сумму на 20 основных игроков. При этом минимально футболист может получать 70 250 $ а максимально 500 000 $ в год.
В каждой команде есть топовые игроки, которые не всегда согласны работать за оклад и для таких игроков предусмотрены специальные контракты. Максимальная сумма такого контракта может быть 1,5 миллиона в год. И деньги эти клуб должен заработать самостоятельно.
До 2007 года мировых звезд в МЛС было крайне мало и лига из за низких зарплат игроков практически не развивалась. И в 2007 году клуб Лос-Анджелес Галакси подписывает контракт с Дэвидом Бекхэмом. И ради этого руководство МЛС принимает специальный закон, который назвали «правило Бекхэма» по которому каждый клуб может заявлять дополнительно до 3-х игроков сверх потолка зарплат. Но оклад им клуб должен полностью платить сам. Так произошла революция в МЛС. После этого в МЛС начали переходить известные мировые звезды такие как: Кака, Давид Вилья, Дрогба и многие другие. Сейчас свыше 1,5 миллионов и до 5 млн в лиге получают только 30 игроков.
Свыше 5 миллионов в год в лиге на данный момент получают только 6 игроков:
Бастиан Шванштайгер – играет за Чикаго Файр и получает там 5,6 млн в год.
Карлос Вела – играет за Лос-Анджелес ФК и получает 6,3 млн в год.
Джози Алтидор – выступает за местный Торонто с зарплатой 6,3 млн в год.
Майкл Бредли – также выступающий за Торонто получает 6,5 млн в год.
Джовани Дос Сантос – уже разорвавший контракт с Лос-Анджелес Галакси но получивший компенсацию за нынешний сезон в размере 6,5 млн.
Златан Ибрагимович – занявший место Джовани Дос Сантоса в Лос-Анджелес Галакси сейчас является самым высокооплачиваемым футболистом лиги с годовым окладом в 7,2 миллиона в год.