Собака – друг человека. К этому уже давно все привыкли, таким больше никого не удивишь. Но иногда эти четвероногие питомцы устают искать «своих» людей и вместо этого находят друзей среди других животных, порой самых неожиданных.
Эта история произошла в слоновьем заповеднике, располагающемся в американском штате Теннесси. Это такой своеобразный приют для животных, которые по той или иной причине были выдернуты из своего привычного места обитания ещё в детстве. Многие из слонов до попадания сюда выступали в цирках, имели ворох проблем со здоровьем и вообще нуждались в специальном уходе.
Тарра была как раз из цирковых слонов. Она родилась в Мьянме, после чего была импортирована в США, где и начала свою карьеру цирковой артистки. Её хозяйка, Кэрол Бакли, со временем поняла, что Тарре пора завязывать с выступлениями, поэтому она и создала этот слоновий заповедник.
Слоны – социальные животные. Они ищут себе компанию, общаются между собой, заводят друзей. И до поры до времени Тарра была счастлива просто находиться среди своих сородичей.
А потом появилась Бэлла.
Бэлла была обычной уличной собакой, которая однажды забрела на территорию слоновьего заповедника да так там и осталась. Никто не может точно сказать, как эти двое умудрились подружиться, но в скором времени их почти перестали видеть отдельно друг от друга.
Бэлла и Тарра постоянно вместе гуляли, со стороны смотрясь довольно комично из-за такой огромной разницы в размерах. Они плавали вместе, ели вместе и даже спали тоже вместе.
Однажды их дружбе пришлось выдержать проверку на прочность, когда Бэлла была серьёзно травмирована, и ей пришлось несколько недель провести под присмотром ветеринаров. В течение этого времени она была буквально отрезана от внешнего мира.
Все эти дни Тарра провела около здания, где и держали Бэллу, просто ожидая, пока её подруге станет лучше. Сотрудники заповедника, зная о том, что слониха очень волнуется, стали выносить собаку на балкон, чтобы Тарра могла её хотя бы увидеть.
И стоило Бэлле полностью поправиться, как она сразу же вернулась к своей подруге, и они снова были не разлей вода.
Они провели друг с другом долгие и счастливые 8 лет, но их история рано или поздно должна была подойти к концу. Увы, финал у неё был не из счастливых.
В один октябрьский день Бэлла подверглась нападению койотов, которые просто не оставили ей и шанса на спасение. Но и это ещё не всё: сотрудники заповедника считают, что именно Тарра и обнаружила тело своей подруги. Да и не просто обнаружила, а принесла его «домой» - в сарай, где они часто проводили время вместе.
Никто не знает, присутствовала ли Тарра во время нападения, пыталась ли спасти Бэллу или же просто нашла её, когда помогать уже было бессмысленно. Но факт остаётся фактом – для Тарры это было серьёзным ударом.
По её поведению было понятно, что она переживает потерю Бэллы ничуть не меньше, чем обычный человек, столкнувшийся с такой же бедой. Такой внезапный конец восьмилетней дружбы было непросто пережить.
Остальные слоны сделали всё, что в их силах, чтобы помочь Тарре справиться с этой потерей. Они были рядом и горевали вместе с ней.
И хоть у этой истории не было счастливого финала, но она ещё раз доказала, что дружба между животными, даже такими разными, существует. А иногда она бывает даже крепче, чем у людей.