В начале прошлого века растение под названием якобея обыкновенная заполнила собой все луга в Новой Зеландии. Она является очень опасной для животных в силу того, что в составе присутствует огромное количество алкалоидов. Эти вещества разрушают нервную систему, а вместе с ней и печень.
Для страны это обернулось настоящим бедствием: животные погибали в огромном количестве. Поэтому фермеры обратились к правительству с просьбой получения хлората натрия, чтобы избавиться от растений. И это принесло требуемый результат, опасные сорняки удалось истребить. Однако не учли одну важную особенность препарата - при соединении с органическими элементами получается вещество, которое очень легко воспламеняется.
Обработав землю в специальных костюмах, рабочие приходили домой и отправляли их в стирку, однако соединившись с натуральной тканью, хлорат уже успел образовывать опасное вещество. Из-за этого одежда стала буквально бомбой, которая дожидалась своего часа.
Спустя время по стране пошли слухи о том, что начали появляться опасные штаны, которые загорались и взрывались. С одной стороны это казалось смешным, не было бы это так трагично.
Бывало и такое, что прямо на человеке, например, во время езды на лошади (штаны загорелись из-за трения о седло), кому-то везло больше, и это случалось во время сушки белья на верёвке. Был даже случай, когда одежда взорвалась из-за того, что её нечаянно задели свечой, и это закончилось трагедией, человек погиб, не успев снять с себя вещи.
После ряда случаев, которые придали огласке, в газетах стали появляться сообщения о последствиях использования гербицида, однако выбора у фермеров не было, потому что растение продолжало поглощать поля, и его необходимо было полностью уничтожить, чтобы сохранить урожай, а за вещество заплатили большую сумму, и оно было уже на складах. Приходилось использовать хлорат натрия, буквально риску одним место.
Спустя какое-то время, ближе к концу тридцатых, вещество запретили полностью, и его уже не использовали в сфере сельского хозяйства.