ЧАСТЬ 2
Вообще Рудольф всегда в душе смеялся над тем, как его знакомый устраивает вечеринки. В его квартире, вылизанной как конфетка, надо экскурсии проводить, как в музее, а не посиделки устраивать. Вместо обычного «будьте как дома» постоянно слышалось: «не трогайте руками» и «не подходите близко». Но на последней вечеринке была Анна, и именно там она увидела эту проклятую вазу. Рудольф уже забегал в тот самый хозяйственный магазин, но там ему сказали, что таких ваз больше нет, и в ближайшее время не предвидится. Это не уменьшило энтузиазма молодого человека, и он объездил практически весь город в поисках другого подходящего магазина или, вернее, заветной вазы, но везде его ждало разочарование. Где-то про такие вазы вообще не слышали, где-то они срочно закончились, где-то шла инвентаризация… В итоге несколько дней бесполезных поездок не дали никакого результата.
Рудольф не ожидал, что найти эту вазу окажется таким сложным делом! Он знал, что Анна чуть ли не ежедневно появляется у Александра и любуется там на «семейную реликвию» китайского производства. Конечно, эти новости не радовали его, но он надеялся отыграться, когда наконец достанет-таки вожделенную бутылку с птицей на боку.
Он объездил весь город вдоль и поперек, и выучил наизусть ассортимент почти всех местных магазинов, прежде чем удача наконец-то улыбнулась ему. На одном из городских рынков он увидел то, что так долго искал. Это была ваза точно такого же размера и цвета, с той лишь разницей, что рисунок на ней изображал не одну птицу, сидящую на дереве, а двух. Рудольф, решив, что больше – не меньше, кинулся к спасительному прилавку.
- Скажите, у вас нет точно такой же, но с одной птицей? – на всякий случай спросил он, хотя и так понимал, что ничего лучшего ему не найти.
Продавец отрицательно покачал головой и отвернулся, очевидно не считая этого парня серьезным покупателем. Через мгновение Рудольф понял причину такого равнодушия. На вазе красовался ценник с немыслимым для студента числом. Все еще не веря своему счастью, тут же перешедшему в горе, он несколько раз перепроверил свои математические знания, но недосягаемое число на ценнике не изменилось.
Рудольфу показалось, что большего отчаяния он еще не испытывал никогда. Фарфоровая бутылка стояла прямо перед ним, а он никак не мог заполучить ее. Отойдя от прилавка, он достал из кармана всю свою наличность и с надеждой пересчитал ее. Как и следовало ожидать, чуда не произошло. Сумма денег, довольно внушительная для многих студентов, оказалась безнадежно мизерной по сравнению с ценой китайского черепка.
Добредя до ближайшей скамейки, Рудольф в изнеможении присел на нее и принялся делать в уме финансовые подсчеты. Задача казалась неразрешимой. Родители не поймут и не одобрят, считая, что малознакомая девушка вполне обойдется букетом цветов. Друзья? Но у кого из его друзей будет в распоряжении такая сумма? А если назанимать у каждого, то как и когда он сможет вернуть? Взять кредит? Вряд ли финансовая организация одобрит это, учитывая его незначительные доходы со студенческой стипендии. На то, чтобы позаимствовать деньги где-нибудь без спроса, Рудольф не пошел бы никогда в жизни, поэтому такой вариант даже не рассматривался.
Размышления о собственной финансовой несостоятельности плавно перетекли в философские рассуждения. Какой доисторический романтик придумал, что миром правит любовь? Им правят деньги, и только от них зависят большинство отношений между людьми. И почему, черт возьми, эта хрупкая дребедень такая дорогая?! Рудольф напряг память, пытаясь вспомнить цену вазы в магазине, где он увидел ее впервые. Ему это не удалось, но он был абсолютно уверен в том, что та цена впечатлила его далеко не так, как эта.
Уже вечером, дома Рудольфа озарила идея, где взять деньги. Это был не самый лучший выход, но другого он найти не смог. Накинув куртку, он побежал на соседнюю улицу к своему однокурснику – сыну очень обеспеченных родителей, живущему в частном доме. К счастью, тот оказался дома и не обманул его ожиданий.
- Привет! Если тебе еще не разонравилась моя куртка, то она может стать твоей! - Рудольф снял с себя свою любимую «кожанку» и помахал ею перед заинтересованным лицом однокурсника.
- А с чего это вдруг ты решил ее продать? – парень не спускал глаз с куртки, которая уже давно была его мечтой.
- Просто стремлюсь делать добрые дела. Для плюсов к карме, так сказать. Вот решил начать с тебя. Я ж помню, как ты раньше уговаривал меня продать ее тебе. Но учти, продаю как новую, по рыночной цене.
- Да не вопрос! – деньги для этого человека не были проблемой, и даже потертый локоть приобретаемой вещи не влиял на его решение.
Куртка у Рудольфа действительно была дорогая и стильная. Не один его однокурсник завистливо провожал его взглядом. Конечно, для отпрыска небедного семейства не составило бы сложности купить что-то подобное. Но он хотел не подобное, а именно такое. А именно такое ему никак не попадалось. И вот теперь вожделенная вещь наконец принадлежала ему! Куртка находилась в весьма приличном состоянии, так что и получивший деньги Рудольф, и его знакомый остались вполне довольны результатом сделки.
Теперь требуемая сумма была на руках, и можно было хоть немедленно ехать за вазой. Но, посмотрев на часы, Рудольф со вздохом понял, что поедет на рынок только утром следующего дня. Предвкушая завтрашнюю победу, он спрятал деньги и задумался над тем, какое объяснение даст родителям на счет исчезновения куртки.