Почти все рыбы являются экзодермами или хладнокровными животными, что означает, что они согревают свои тела, получая тепло из окружающей среды. Известно, что только один тип рыбы - опа или лунная рыба генерирует свое собственное тепло, энергично размахивая грудными плавниками во время плавания.
Когда обитающие на суше экзотермические животные, включая ящериц, змей и лягушек, нуждаются в разогреве, они ищут солнечное место и впитывают солнечный свет. Но долгое время считалось, что хладнокровным рыбам и другим животным, живущим в воде, было отказано в этом дополнительном тепле из-за охлаждающего эффекта воды.
Чтобы проверить эту гипотезу, ученые погрузили физические модели в воду и измерили их температуру после воздействия естественного солнечного света. Они обнаружили, что модели стали теплее воды. Затем, чтобы увидеть, произойдет ли тоже самое с живыми рыбами, они поместили 48 карпов с датчиками для контроля температуры своего тела и выпустили ихв искусственный глиняный пруд. После наблюдения за рыбой, которая грелась на солнце у поверхности воды, исследователи обнаружили, что рыба, поклоняющаяся солнцу, стала теплее, чем температура воды, 4 градуса по Цельсию - подвиг, который ранее считался невозможным.
Характер также сыграл роль в этом поведении: более смелая рыба с большей вероятностью «загорает», чем более робкие пловцы. Индивидуальная окраска также была фактором, так как более темный карп поглощал больше тепла, чем более светлая рыба.
И купание принесло пользу: нагретая солнцем рыба росла быстрее, чем рыба, которая скрывалась в более прохладных глубинах, демонстрируя экологическую и эволюционную важность этой ранее неизвестной способности. Подведя итоги, можно смело сказать, что в реках и озерах, где есть меньшая глубина, рыба растет намного быстрее, чем где есть великие глубины. Так что кто говорит, что вся большая рыба стоит на глубинах, не всегда правы.