Щавель — растение из семейства гречишных. В пищу употребляются листья, в которых содержится до 3% белков, 2,8% углеводов, 1,5% зольных веществ (калий, кальций, магний, железо и др.). Богаты листья щавеля аскорбиновой кислотой (60 мг на 100 г) и каротином (6 мг на 100 г). В старых листьях повышенное содержание кислоты, присутствие которой для человека нежелательно.
Сорт щавеля Бельвильский отличается крупными листьями светлой окраски. У сорта Майкопский 10 листья темно-зеленой окраски.
Самое лучшее время для высевания щавеля – стандартная пора ранней весны и середина июля. Схемы посева такие же, как и для лука-батуна, например. Норма высева 3-6 кг на 1 гектар (0,3-0,6 г на 1 квадратный метр).
Уход за культурой сводится к рыхлению междурядий, полке сорняков, поливу и подкормке.
Первую весеннюю срезку проводят в мае, когда 5-6 листьев на растении достигнут нормального размера. Последующие уборки повторяют через три недели. Средний урожай 100—150 центнеров с 1 гектара. Наиболее высокий урожай бывает во время второго и третьего года существования щавеля, после этого листья мельчают и урожайность падает.
При распашке плантации корни заготовляют для выгонки в защищенном грунте.