Русский рэп начинался с улиц, освещались проблемы, трудности, с которыми так или иначе сталкивались молодые люди. Рэп - музыка улиц, самовыражение, протест, эмоции, которые передаются через посыл теста, читку, ритм исполнения и интонацию.
Однако, есть и такие исполнители, которые делали все, ради славы и коммерческой выгоды. Такие представители моментально подвергались критике, становились изгоями, особенно когда стали популярны диссы (выражение неуважения к оппоненту).
Русский рэп пришел в Россию в 90-х, как раз было подходящее время для этого. Куча проблем молодежи, трудные времена, в которых росли дети восьмидесятых. Наркомания процветала, развивалась, много молодых людей уходило в иной мир от передозировок, о чем и повествовали рэпперы, например группа Многоточие. На улицах приходилось выживать, свои слова отстаивать, все это описывалось в треках. Ну и невозможно не затронуть тему отношений, об этом написано 90% всех песен, это либо романтика, лирика-грусть, либо негативное отношение к женскому полу.
Исполнители речитатива часто интересовались уличным стилем танцев - брейк дансом. Графити на стенах были неотъемлемой частью признаков нового музыкального стиля.
Яркие представители Русского рэпа, которые "показали" новую музыку в конце 90-х и начале 2000-х: Многоточие, Децл, NTL, Al Hammer, Noize Mc, Лигалайз, Дельфин, Баста, Центр, St1m, Класс1, Каста, Белые братья, Bad Balance и многие другие.