Удмурты - это этническая группа, которая проживает преимущественно в Удмуртской Республике в России. Республика была образована в 1934 году из бывшего Вотякского автономного округа (1920–1934). Удмурт буквально означает «луговой человек».
Удмуртская Республика расположена между реками Вятка и Кама, к востоку от Москвы. На севере и востоке граничит с Кировской областью, на юге - с Татарстаном, а на юго-востоке - с Башкирией. В регионе имеется множество рек и ручьев (Чепка, Килмез, Вала, Из, Позим), и 40% территории покрыто лесами, в основном вечнозелеными. Археологические данные свидетельствуют о том, что удмурты жили в тут с девятого века нашей эры.
Удмуртский язык принадлежит к пермской ветви финно-угорской языковой семьи. Предки так называемых пермских племен (коми-сирийцы, коми-пермяки и удмурты) жили вместе около 2500 лет и разошлись только в восьмом и девятом веках нашей эры, сохраняя прочные отношения после разделения. Это объясняет сходство их языков.
До середины XIII века удмурты в основном занимались рыболовством, охотой, пчеловодством, ограниченной торговлей и промышленностью, животноводством, военными походами по расширению своей территории. Их поселения были разрушены монголо-татарским нашествием.
В 1552 году подмосковная Российская Империя свергла Татар, объединив свои силы с малочисленными народностями Поволжья и оккупировала Казань. Вышеупомянутые этнические группы добровольно поддерживали Москву и стремились к включению в состав Российской империи в 1558 году.
До Советской власти деревни управлялись сельским советом под названием Кенеш, состоящим из старейшин кланов деревни. При советской системе земледелие было коллективизировано и механизировано, основными культурами были рожь, овес, пшеница, ячмень и гречиха.
Традиционно удмурты считались язычниками, уже в более поздние времена их вера обросла чертами православия и мусульманства.
У удмуртов очень распространено устное-народное творчество, в том числе рифмованные четверостишья, пословицы, поговорки, которые часто поются под финно-угорскую музыку. Удмуртские сказки вещают о классических исторических легендах о войнах между различными кланами и их лидерами, а также между удмуртами и соседними этническими группами (черемисами и вторгшимися татарами).
В наши дни удмуртский язык отодвинулся на второй план и используется только в младших классах и в преподавании удмуртского языка и литературы.
Читайте также: Армяне-знаменитости, о происхождении которых вы вряд ли задумывались