Как вы думаете, воевали ли когда-нибудь греки и китайцы? Они же находятся в разных концах континента, какая между ними может быть война? Но история распорядилась иначе. В дело вмешались лошади и Александр Македонский.
На территории современного Кыргызстана и Узбекистана в III веке до н.э. образовалось государство Давань. Оно состояло из осевших кочевников, которые построили города и смешались с греко-бактрийцами - частью империи Македонского. И у них были хорошие лошади. Очень хорошие. Дипломат Чжан Цянь после путешествия в Давань описывал этих лошадей как квинтессенцию скорости и выносливости, как коней, на которых боги скачут по небесам и топчат их копытами еретиков. Император У-ди был в диком восторге и срочно захотел лошадок заполучить. Они были очень нужны ему для борьбы с гуннами, которые терроризировали империю Хань уже не одно десятилетие. За этим он отправил дипломатическую экспедицию в Давань, нагрузив их золотом, чтобы они могли купить как можно больше лошадей и привезти их в Китай. Как вы думаете, что логично должно произойти с кучкой не особо вооружённых людей, нагруженных золотом и драгоценностями? Естественно, по прибытию в Давань дипломаты были перебиты, а драгоценности схвачены. И таких экспедиций император отправил с десяток штук. Даваньцы были очень благодарны таким "дарам", вырезая дипломатов пачками и обогащая свою казну.
Разумеется, долго такая дерзость продолжаться не могла. Разгневанный император собирает войско и в 104 году до н.э. отправляет его в поход через пустыню Такла-Макан и Таримскую впадину. По пути им попадались мелкие оазисные города, которые китайцы любезно просили поделиться едой и водой. Получив отказ, уже чуть менее любезные китайцы осаждали эти города и сносили их к нафиг. Если город держался несколько дней, то армия оставляла осаду и уходила, оставаясь без снабжения. Надо ли объяснять, что большая часть войска передохла ещё по пути, а выжившие были крайне истощены и небоеспособны? Как только они достигли Давани, то тут же получили дичайших люлей, и были уничтожены.
Император был вне себя. Он не мог принять поражение по нескольким причинам. Во-первых, он бы потерял авторитет среди других династий и соседних государств. Во-вторых, слава об этих лошадях разнеслась по всей империи Хань. Воображение китайцев было настолько захвачено чудо-коняшками, что они массово вырезали их статуэтки, не получив ещё самих лошадей. Поэтому через два года, в 102 году до н.э. император собирает вторую экспедицию, но подходит к этому более основательно. Под руководством генерала Ли, он собирает просто чудовищную армию из 60,000 рекрутов, большая часть из которых банальные зэки (и правильно, зачем свою армию отправлять на смерть). Для сравнения, монголо-татарское нашествие на Русь насчитывало примерно 100-120 тысяч человек. То есть, император отправил за несчастными лошадками примерно половину татарского нашествия. Подождите, это не всё: вместе с ними он отправляет 100,000 волов и 20,000 ослов и верблюдов, нагруженных провизией. СТО ДВАДЦАТЬ ТЫЩ ОБОЗНЫХ ЕДИНИЦ, ЭТО Ж ВООБРАЗИТЬ НЕВОЗМОЖНО. Представьте себе, насколько У-ди жаждал этих коней.
Итак, доблестные зэки выступили через пустыню. Практически все оазисные города сдавались, просто увидев это чудовищное количество людей. Только один город Лунтай оказал сопротивление - и был стёрт с лица Земли, а население полностью вырезано. И всё же, пока войско дошло до Давани, половина народа передохла ещё на этапе пустыни. Но и оставшихся сил хватило: армия разделилась и пронеслась по стране, уничтожая всё живое. Войско было полностью коррумпировано и солдаты занимались исключительно своими интересами, полностью забив на цели кампании - а чего вы ожидали от зэков? Но генерала Ли не особо заботили жизни солдат: отребье есть отребье. В империю вернулось всего 10,000 солдат. Несмотря на это, император посчитал потери вполне приемлемыми, щедро наградив выживших.
В итоге лошади были привезены, а над Даванью была установлена гегемония Хань. Впоследствии, эти лошади существенно помогли китайцам в войне с гуннами, в которой кочевники были побеждены и отброшены. Таким образом, эта малоизвестная война сильно повлияла на дальнейшую историю Китая и всего мира: после поражения под Китаем, гунны отправились на запад, полностью перевернув историю Европы. А всё из-за лошадей.