Римские католические СМИ сообщили, что в ноябре текущего года Папа Римский Франциск впервые посетит Таиланд и Японию.
Визит Папы приурочен к 350-летнему юбилею работы Римской католической церкви на территории Таиланда. По данным на 2018 год в королевстве насчитывалось без малого 380 тысяч католиков. Это примерно 0,46% от общего населения страны (69 млн чел.).
Франциск будет вторым Папой Римским, побывавшим в Таиланде. Ранее королевство посещал только Иоанн Павел II.
Первые исторические сведения о попытке распространения христианства в Таиланде принадлежат Джону Питеру Маффею. Он утверждал, что в 1550-х годах французский францисканец Бонферре узнал о великом восточном королевстве пегуанов и сиамцев и поплыл туда на португальском корабле из Гоа (Индия) в Косме (Пегуань). Бонферре 3 года проповедовал Евангелие, но безуспешно.