Читайте Часть 1, Часть 2 повести "Алтайская принцесса" в нашем журнале.
Автор: Полина Матыцына
Дальше шли молча. Постепенно Инга начала различать оттенки звуков. Стоило сделать пару шагов в сторону, и они едва уловимо менялись, девушка воспринимала эти перемены скорее на уровне ощущений, чем слуха.
Сколько они так шли, осталось неизвестным. Но туман стал бледнеть, и в серой хмари вокруг стали проявляться золотистые нити. Их становилось всё больше, и в какой-то момент Всеволод коснулся руки Инги:
- Стой! Дальше можешь довериться мне.
- Уверен? – Инге хотелось лечь и умереть. Она устала так, словно не спала пару суток. Но вот так взять и поверить непонятно кому?
- Инга, эти нити – время. И я умею с ними управляться. Главное, не отпуская мою руку, и я выведу тебя в нужное время.
- А место?
В одно время ты находишься лишь в одном конкретном месте. Ты же не можешь раздвоиться!
- А в книжках...
- В книжках много чего написано. Там и драконы говорящие водятся, и оборотни всякие. Инга, – теперь уже Всеволод уверенно вёл её куда-то, – единственный неоспоримый закон времени – в одно время ты не можешь находиться в двух местах. Ты можешь путешествовать в прошлое до своего рождения. Можешь – после своей смерти, если повезёт с даром заглядывать в будущее. Но пока ты жива – этот период для тебя закрыт. И неважно, как далеко ты могла бы находиться от самой себя, в одно время существует только одна личность. Поэтому мы появимся именно там, где ты провалилась во времени и именно через долю мгновения после твоей пропажи. А теперь держись за меня и ничего не бойся.
С этими словами Всеволод коснулся ближайшей золотой нити, уходящей спиралью вверх и вниз на всём видимом Ингой пространстве. Провёл по нити рукой, словно настраивая инструмент.
Шум в ушах Инги сменился тонким звоном, как будто прозвучала струна. Ещё прикосновение – и новый тон. Касаясь нити за нитью, Всеволод настраивал их, играя на невидимом девушке инструменте. И нити сплетались, выстраиваясь в сложную схему. А затем ослепительная вспышка…
И Инга стоит посреди просторной долины, рядом с машиной, около которой переговариваются о чём-то Наташа и шаман. Ещё доля секунды, и рядом возникает Всеволод, рухнувший на колени с гулким "уф".
На звук и Наташа, и шаман обернулись. Но вместо того, чтобы броситься к сестре, Ната обернулась к собеседнику:
- Что это значит? Вы обещали!
- Обещал что, Нат? – Инга заподозрила неладное.
- Ничего особенного, – буркнула та, переводя взгляд на Всеволода. – А вы ещё кто такой? Инга, отойди от него.
Однако Инга попятилась. Всеволод стал казаться ей надёжнее Наташи. Он помог ей выбраться из безвременья, а Ната...
- Лучше ты отойди от этого... шамана, – предложила Инга. – Из-за него я... – тут она запнулась. Доказательств того, что она могла погибнуть, не имелось: только слова Всеволода.
- Могла погибнуть, – повторяя её мысли, сурово сказал тот, поднимаясь. – Игры со временем небезопасная штука, знаете ли.
- Какие ещё игры? Вы бредите? Инга...
- Ната, что тебе обещал этот человек? – Инга жёстко смотрела на сестру.
- Ваша сестра – Избранная, – ответил шаман вместо Наташи. – Но она слишком привязана к этому миру и попросила найти ей замену. Замена должна быть близка по крови, и потому это – ты.
- Какая ещё избранная, по-моему, бредите вы!
-Так, – крикнула Наташа, топнув ногой, – хватит. Ты всегда любила сказки, Инга, вечно всякое фэнтези читала. Вот и спасай мир. А мне и так хорошо.
- Ната...
- Что – Ната? Думаешь, мне очень хочется отправляться в прошлое на две с половиной тысячи лет назад, чтобы становиться "нитью, связывающей прошлое и будущее"? Я не хочу к дикарям, чтобы помереть там в двадцать пять лет. Ведь столько было "алтайской принцессе"?
- Ната...
- Она права, – неожиданно подал голос Всеволод. – В Ордене было известно, что "Алтайская принцесса" – девушка из близкого к нам времени, перенесённая в прошлое. Но мы считали, до момента её перехода ещё лет сорок-пятьдесят.
Но Ната не может быть...
- Почему? – пожал плечами Всеволод. – Мне неизвестны точные критерии отбора, однако...
- Ната, и ты подменила себя мною? – наконец осознала Инга.
- Ты всегда мечтала попасть... куда-нибудь, – фыркнула та.
- Но две с половиной тысячи лет? – дальше Средневековья, желательно, магического, фантазии Инги не распространялись.
- А меня, думаешь, эта идея порадовала? И ведь не Рим, где хоть намёк на цивилизацию, а глухие места Алтая! И ты ещё удивляешься, что я предложила заменить меня – тобою? И почему только не получилось?
- А что бы ты сказала маме с папой?
- Правду. Что ты исчезла в одном из местных свечений, аномалий, отклонений. Люди, знаешь ли, не только здесь пропадают. Поплакали бы, поискали и успокоились.
- Ната, нельзя быть настолько жестокой!
-Можно подумать, от моего исчезновения они переживали бы меньше, – фыркнула сестра.
- Ты права, но...
- Что – "но"? Каждой из нас дороже собственная шкурка, чем нервы родителей.
- Но, может быть есть ещё какой-то вариант? – Инга умоляюще посмотрела на шамана.
- Чтобы не разрывалась связь прошлого и будущего, чтобы существовало настоящее, раз в две тысячи лет должна приходить избранная. Она и так задержалась на пятьсот лет, и катаклизмы становятся всё чаще. Если не связь не установится, мир рухнет.
- Мы пытались найти обход, – кивнул Всеволод, – за этим меня и посылали. Только, похоже, выбора нет.
- Я не намерена отправляться к дикарям! – выкрикнула Наташа.
- Хорошо, пойду я, – Инга ощутила, как навалилась невероятная тяжесть. Предательства сестры она никак не ожидала. И после такого делать вид, что ничего не произошло?
- Не выйдет, – мотнул головой Всеволод. – Тебя уже пытались переместить. И что вышло? Ты оказалась в безвременье. Нужная точка выхода для тебя не существует. Сколько ни пытайся, тебя будет переносить в "никогда". И это только ещё больше разрушит связи.
- В "никогда"? – повторил шаман. – Тогда ты не можешь стать заменой для Избранной.
- Но почему именно я? – закричала Наташа, едва не плача. – Почему?
- Неизвестно, – пожал плечами Всеволод. – Послушайте, может быть, ещё есть время? – обратился он к шаману. – Орден постарается подыскать замену в ближайшие дни.
- Ваш Орден – сборище никчёмных болтунов, – резко отреагировал шаман. – Вы знали о проблеме ещё шестьсот лет назад, но всячески препятствовали шаманам разрешить её, откладывая всё на "потом". И когда мы всё решили, вы опять хотите помешать нам? Иногда мы задумываемся, не хотите ли вы на самом деле разрушить нынешнюю цивилизацию, как разрушили бездействием несколько прошлых? К тому же, ты так уверен, будто Орден найдёт замену без семьи и привязанностей? Каждого человека что-то держит в его настоящем, иначе не образуется связь.
- Пять дней, – попросил Всеволод. – Только пять дней. Даже не неделя.
- А что потом? Надеешься, что девушки уедут с Алтая и мы не дотянемся до них? Мальчик, у шаманов длинные руки.
- Знаю я! Но можно же что-то придумать. Может, кто-то из наших...
- Поедем, – шаман кивнул на машину. – Не вижу смысла в дальнейших словах. Я дам тебе три дня на свой страх и риск. Не успеешь – избранная займёт своё место.
- Не хочу быть "Алтайской принцессой", – всхлипывала тихонько Наташа. Инга молчала. Ей тоже не хотелось отправляться в прошлое и становиться рано умершей "хранительницей" и "прародительницей". Высокие титулы не отменяли главного: обеим Антоновым хотелось жить долго и счастливо и, желательно, в привычном времени, а вовсе не "заслонять путь силам зла" в качестве духа.
На переднем сиденье Всеволод о чём-то переговаривался с шаманом. Но говорили они так тихо, что Инга не слышала ни слова. Поэтому неожиданное обращение к ней шамана застало девушку врасплох:
- Если ты одна из тех, кто "слышит время", советую присоединиться к Ордену. Твои приступы – проявление закрытой ранее силы, и только люди Ордена могут обучить тебя владению ею.
- Тогда я смогу помочь Нате? – встрепенулась Инга.
- Нет, – отрезал шаман. И всю оставшуюся дорогу молчал.
Продолжение следует...
Нравится повесть? Поблагодарите журнал и автора подарком.