Я осторожно ступал по бетонной крошке, и старался двигаться бесшумно… Улица, которая мне досталась для зачистки, была практически полностью разрушена. С обеих сторон были руины, состоящие из огромных кусков бетона и битого кирпича. Только у единиц домов сохранились первые этажи и именно они представляли из себя основную опасность. Невыносимая жара не давала сконцентрироваться, а капли пота все время заливали раздраженные от недосыпания глаза. Нервно озираясь по сторонам, я смахивал пот загрубевшим от соли рукавом и двигался дальше.
Улица была одной из центральных и я понимал, что это будет опасным испытанием для меня. Иногда на развилках, я видел своих товарищей, которые также шли наравне со мной по параллельным улицам. Так жутко мне не было даже при наступлении, когда мы брали штурмом этот небольшой город.
Сейчас нужно было зачистить город от немцев, которые наверняка попрятались небольшими группами в подвалах разрушенных домов.
Впереди меня был один из домов, который был разрушен до первого этажа, и мне предстояло его обследовать. Я медленно подошел с торца дома и заглянул через разлом в стене внутрь. Это было складское помещение, кругом валялся какой-то хлам и коробки с надписью «Бумага».
- Типография! – подумал я про себя и прошел дальше к входной двери.
Когда я зашел внутрь мне в нос ударил затхлый запах. Здесь было немного попрохладнее и я расслабленно оперся на стену, чтобы перевести дух. В ту же секунду стена поплыла от меня, и я едва успел отпрыгнуть в сторону, как часть стены с грохотом повалилась на землю.
- Ух ты! – выкрикнул я и в этот момент услышал шорох за дверью, ведущей в подвал.
Я резко присел и прислушался. Шорох прекратился… За дверью была темнота и совсем не хотелось туда идти в одиночку.
- Василий! – послышался резко голос товарища, от чего я вздрогнул и резко повернулся.
- Ты что пугаешь, Свердлов! – злобно крикнул я.
- Что у тебя здесь? Я шум услышал!
- Да я об стену уперся, а она рухнула!
- Ты осторожнее будь! Тут по руинам этим вообще опасно ходить…
- Шорох в подвале слышал! – резко произнес я, не дав договорить товарищу.
- Ну давай проверим! – спокойно ответил Свердлов и шагнул в темноту.
Я последовал за ним. В нос еще сильнее ударил влажный затхлый запах. В полной тишине предательски были слышны наши шаги и тяжелое дыхание. Мы шли на ощупь по длинному коридору, который был пронизан трубами разного диаметра. В разные стороны, как в лабиринте, от коридора отходили ответвления. Мы зашли в сначала в правое, там была пустая комната. Когда вошли в левую комнату я почувствовал резкую боль и в глазах засветились искры. Я сам не понял, как оказался на сыром полу. Рядом повалился сбитый с ног Свердлов. Чьи-то жилистые руки торопливо связывали меня.
- Русс, тихо! – услышал я рядом грубый голос немца.
Ко мне, наконец, стало приходить понимание того, что мы с товарищем попали в руки немцев.
Когда в темноте зажглась лучина, я разглядел в темноте три силуэта. Немцы были измождены, их грязная форма была похожа на тряпье.
Я повернул голову и увидел, что Свердлов был без сознания.
- Когда вы уйти? – спросил меня один из немцев, приподняв мою голову своей грязной рукой.
Я знал, что наше командование после зачистки планировало закрепиться в этом городе до первого пополнения, но промолчал.
- Говори! – шепотом произнес немец и сжал мое горло рукой.
От резкой боли я захрипел…
- Мы здесь на долго! – произнес я с трудом, когда он ослабил хватку.
- К нам должно прийти подкрепление! А дальше я не знаю… - произнес я.
Немцы отошли в сторону и стали шептаться на немецком языке. Я не понимал, что они говорят.
- Сдавайтесь! – прохрипел очнувшийся Свердлов. – Мы сохраним вам жизнь, если расскажете все что знаете.
- Я не верю тебе, русс! – злобно закричал немец.
- У вас нет выбора! – подметил товарищ.
В это время с конца коридора послышались шаги и русская речь. Видимо наши спохватились и стали нас искать.
- Слышите? – улыбнулся Свердлов и уставился на испуганные лица немецких солдат.
- Развяжите нас! Мы выйдем вместе с вами! – предложил я.
Измученные немцы в спешке нас развязали и мы вышли с ними к нашим солдатам.
- Ого! – удивился командир. – Это вы их или они вас в плен взяли?
- Они нас, товарищ командир, но мы смогли им доказать, что сопротивление бесполезно.
- Было бы хорошо, если бы они все это поняли! – улыбнулся командир…