Впервые я попал в Каэр Морхен почти 12 лет назад, но уже тогда было видно, что ведьмачья крепость давно пережила свои лучшие дни. Замок выглядел заброшенным, в стенах и кровле там и тут зияли огромные дыры, а кучи мусора, обвалившихся деревянных балок и битого кирпича лежали прямо посреди огромных залов.
Тем не менее, легендарное убежище ведьмаков не было совсем уж заброшено. Последние охотники на чудовищ ещё жили в этом месте, сохраняя память о былых временах и традиции старой школы. Впрочем, было видно, что даже сами ведьмаки уже не верят в будущее своего промысла - иначе они хотя бы попытались привести свою обитель в порядок. Ведьмачьему ремеслу уже давно никто не учил. Обряд посвящения не проводился уже несколько десятилетий. И ведьмаки постепенно вымирали.
Ведьмак живёт долго. Гораздо дольше обычного человека. Но охота на чудовищ - опасное дело, и охотник нередко сам становится жертвой. К тому же в народе ведьмаков боятся и презирают, поэтому при любом удобном случае сваливают на них вину за все свои неприятности. Молоко скисло? Это ведьмак сглазил. Сарай сгорел? Тоже наверняка ведьмак его спалил знаками своими нечистыми. А уж если по деревне хворь какая-то пойдёт и начнёт скотину или детей выкашивать - то это уж точно ведьмак порчу навёл, тут и к гадалке не ходи. Потому и случается время от времени, что рассерженные сельчане поднимают какого-нибудь незадачливого ведьмака на вилы. Потом может и выяснят, что не виноват он был, вот только ему самому от того уже ни жарко ни холодно.
Оттого и редеют ведьмачьи ряды. Оттого и уходят в небытие целые школы, учившие ведьмачьему ремеслу. Оттого и обрушиваются постепенно ветхие стены Каэр Морхена.
Но даже после того, как погибнет последний ведьмак, память о них будет жить ещё сотни лет. Слишком много написано песен, слишком много сложено легенд, слишком много матерей рассказывают о них на ночь сказки своим детям. Поэтому долго ещё не забудут люди о тех, кто за скромную плату бесстрашно уходил в ночную тьму, чтобы разделаться с прячущимися в ней монстрами.
Ну а что касается меня... Я снова отправляюсь в Каэр Морхен. Хочу освежить в памяти все те удивительные события, в которых мне там когда-то довелось поучаствовать.
Хотите со мной? Милости прошу. Отправляемся отсюда.
Upd. Выложил первую часть прохождения на YouTube:
Если всё пойдёт по плану, то сегодня продолжу.