«Павший астронавт» — алюминиевая скульптура, изображающая астронавта в скафандре, лежащего ничком. Фигурка находится на Луне, в месте посадки экипажа космического корабля «Аполлон-15» на юго-восточной окраине Моря Дождей. Установлена 1 августа 1971 года командиром «Аполлона-15» Дэвидом Скоттом.
Рядом с нею воткнута в грунт табличка, увековечивающая имена 8 астронавтов США и 6 космонавтов СССР, к тому времени погибших или умерших. Автор скульптуры — бельгийский художник и гравёр Пол ван Хейдонк. С тех пор и поныне «Павший астронавт» остаётся единственной художественной инсталляцией на Луне.
Автора скульптуры, бельгийца Пола ван Хейдонка, вдохновила на её создание встреча с астронавтом Дэвидом Скоттом. Было решено, что гравёр создаст маленькую статуэтку, которую Скотт оставит на Луне при следующем полёте, никаких дополнительных деталей тогда не обговаривалось.
Смысл скульптуры, по замыслу Скотта, должен был заключаться в увековечении памяти тех, кто внёс значительный, по его мнению, вклад в освоение космоса и кого уже нет в живых. Табличку с выгравированными на ней именами Скотт сделал сам. Перед ван Хейдонком встала непростая задача: статуэтка должна была быть как лёгкой, так и прочной, должна была выдерживать экстремальные перепады температур, она не должна была изображать ни мужчину, ни женщину, ни указывать на расу космонавта. Также Скотт выступал противником коммерциализации космоса, поэтому он добился, чтобы широкая общественность не узнала имя автора как можно дольше, что вызвало некоторый протест ван Хейдонка.
Сам автор видел в этом своём произведении не столько мемориал космонавтам, сколько изображение всего человечества. По его словам, он даже не знал, что его статуэтка станет памятником космонавтам, её название «Павший астронавт» он не выбирал и не одобрял и хотел поставить фигурку вертикально, а не класть её ничком.
После возвращения «Аполлона-15» на Землю астронавты рассказали о статуэтке, оставленной ими на Луне. Узнав об этом, Национальный музей авиации и космонавтики заявил, что им необходима её копия для своей экспозиции. Экипаж согласился с этим, попросив музей «разместить статуэтку с хорошим вкусом и без рекламы». Копия была передана Смитсоновскому институту 17 апреля 1972 года, на следующий день после того как телеведущий Уолтер Кронкайт на всю страну рассказал о «Павшем астронавте» — первой художественной инсталляции на Луне. Уже спустя месяц стало известно, что Пол ван Хейдонк намерен сделать ещё несколько копий «Астронавта», и это Дэвид Скотт воспринял как нарушение их договорённости.
Попытки убедить художника не делать этого не увенчались успехом, уже в июле того же года на страницах журнала «Искусство в Америке» появилась полноразмерная реклама, сообщающая, что скоро 950 копий «Павшего астронавта», подписанные автором, будут выставлены на продажу в Нью-Йорке по цене 750 долларов за штуку. На это последовала негативная реакция НАСА, и ван Хейдонк отказался от своей затеи.
Гораздо позднее, в сентябре 2007 года, Пол ван Хейдонк в письме сообщил, что он в своё время изготовил 50 копий этой статуэтки, большинство из них по-прежнему находятся при нём. Также он сказал, что никогда не продавал их, за исключением единственного случая, хотя и получал множество предложений подобного рода.