Пеларгония, или герань, родом из Южной Африки. Относится к семейству Гераниевые. Есть несколько типов пеларгоний: П. душистая выращивается как декоративно-лиственное растение, П. зональная – самые распространенные виды и сорта, так как это старое «бабушкино» растение и П. крупноцветковая– самая капризная из всех пеларгоний, но в магазинах продают сорта именно этого вида. Расцветка цветков очень разнообразная. Растение не капризное, легко мирится с недостатком ухода.
Декоративно-лиственные пеларгонии представляют собой кустарники до 1-1,5 м высотой, с сильно ветвящимися побегами. Листья округлые 5-7 раздельные или рассеченные, с перисторассеченными сегментами первого порядка, сильно опушенные. Цветы мелкие, собраны в рыхлые зонтики. Пеларгония зональная представляет собой, небольшие кустарники с толстыми стеблями, листья округлые, чаще всего с красноватым ободком, по краям слабодольчатые. Цветы собраны в зонтики разнообразной расцветки, бывают простые, махровые и полумахровые. Цветет летом, но может зацвести в любое время года.
Пеларгония крупноцветковая представляет собой небольшой кустарник с нерассеченными зубчатыми по краю листьями, без красноватого ободка. Цветы собраны в рыхлые зонтики, но так как они крупные (до 4 см) смотрятся очень эффектно, разнообразной окраски, чаще всего с различными пятнами на лепестках.
Освещение.
Пеларгония очень светолюбивое растение, легко переносит прямой солнечный свет. Ее рекомендуется ставить на южное окно. Летом ее можно содержать на балконе или в саду.
Температура.
Любит свежий воздух. Зимой предпочитает прохладные помещения. Это в первую очередь относится к крупноцветковым видам, так как без прохладного периода покоя они могут не цвести. Оптимальная температура для закладки цветочных почек 11-13⁰С в течение 3 месяцев.
Полив.
Поливают в период покоя редко, после того как высохнет земляной ком. Летом полив обильный.
Подкормка.
Подкармливают пеларгонию каждые две недели комплексным удобрением для комнатных красивоцветущих растений весной и летом.
Влажность.
Пеларгония хорошо переносит сухой воздух, так что опрыскивать ее не обязательно.
Пересадка.
Растения пересаживают ежегодно, взрослые экземпляры через 2-3 года.
Размножение.
Весной, перед периодом активного роста, пеларгонии рекомендуется обрезка сильно растущих вытянутых побегов. Крупноцветковую пеларгонию обрезать не рекомендуется, так как это плохо повлияет на последующее цветение. Оставшиеся после обрезки побеги можно затем укоренить, слегка подсушив срезы, во влажном песке.
Молодые растения сажают в дерновую землю, перегной и песок (8:2:1). Можно использовать почвогрунт для красивоцветущих растений. Крупноцветковая пеларгония зацветает где-то через 2-3 года, зональная – через несколько месяцев.