Иван Дмитриевич Серко (Сирко род. около 1610 — ум. 1680) — личность весьма интересная, загадочная, противоречивая, мистическая и окутанная ореолом таинственности, непобедимости.
Иван Серко дюжину раз избирался кошевым атаманом (с 1659 года до самой смерти), а это уже свидетельствует о почете и уважении среди казаков. И недаром, ведь за это время, под предводительством И. Серко казаки не потерпели ни одного поражения, хотя участвовали во многих боях (от 50 до 244 по различным источникам).
Историки расходятся во мнениях относительно места рождения И. Серко, количества проведённых сражений, семейного положения, участия Ивана в осаде крепости Дюнкерк (Франция) да практически во всем, даже написании фамилии (хотя это скорее nickname). Относительно хорошо историкам известен период, когда И. Серко был кошевым атаманом. За этот период Серко раз двадцать менял свои политические взгляды: то представляя интересы Москвы, то воюя на стороне Польши или Турции.
По рассказам Иван уже родился с зубами. Затем лет в двенадцать на праздник Ивана Купала ушел в лес, где на него напала волчица, которую он одолел голыми руками. После чего вернулся домой с волчонком. Лет в тринадцать пришел в стан казаков вместе с волком. По некоторым утверждениям, И. Серко был казаком – характерником, то есть мог превращаться в волка, мог менять погоду. И. Серко провел своих казаков ночью через стан противников, и никто их не заметил и не проснулся. Говаривали, что Серка не брала ни пуля, ни сабля. Молвили,что он был, не победим, что он мог предвидеть будущее и многое другое. После победы над противником никогда не брал себе военной добычи. По воспоминаниям польских послов был непьющим. Был верующим человеком.
Его именем подписано то самое письмо турецкому султану Мухаммеду IV.
Интригующей является не только земная жизнь кошевого атамана, но и события, происходящие с его останками. Даже после своей смерти И. Серко продолжал принимать участие в сражениях и побеждать, хоть и частично. Согласно завещанию, казаки отрезали Ивану Дмитриевичу десницу (правую руку) и с ней воевали и не знали поражений. Даже Кутузов в 1812 обнес три раза гроб с останками И. Серко вокруг Москвы, после чего поменялась погода, и французы вынуждены были отступить. Останки атамана несколько раз выкапывали, за что каждый раз потревоживший могилу И. Серко в течение года умирал. В результате одного из таких перезахоронений в 1968г череп кошевого атамана забрали в мастерскую академика Герасимова для составления портрета исторической личности. Череп был захоронен только в 2000г.
Что из всего рассказанного, правда, а что вымысел решать вам. Возможно, что народ как всегда приукрасил истории о своем герое. Возможно, благодаря своей храбрости, смелости, силе, отваге, расчету, хорошо налаженной разведке он начал производить впечатление непобедимого атамана, а дальше страх врага делал свое дело. А возможно, все так и было, как описывает молва ...