Ирина весело хлопотала на кухне, время, от времени поглядывая на часы, нервно приоткрыла духовку, шепча: «ну пусть он получится» В рецепте черным по белому было написано: выпекать 15-25 минут, от такой точности голова шла кругом, и Ирина твердо решила 20 минут. Наконец время вышло, она открыла духовку и торжественно водрузила противень с бисквитом на стол. Закипевшая кастрюлька отвлекла ее внимание и, повернувшись, она с ужасом глядела, как торт, такой пышный и аппетитный всего минуту назад, вдруг осел, жалобно накренившись, стал похож на проколотый воздушный шарик. «О, нет» - мысленно прошептала Ирина, тихонько опустилась на стул и замерла. Радостное возбуждение как-то сразу погасло, она еще раз медленно огляделась вокруг и мысли, тяжелые, те, что она гнала от себя изо всех сил, нахлынули смрадной удушливой волной. Заполонили мозг и принялись с новой, утроенной, удесятеренной силой терзать ее душу. Слезы, жгучие и соленые, медленно текли по щекам. Ей было так паршиво, так одиноко сейчас. «А ведь сегодня Новый год!» - равнодушно подумала женщина, в сердцах отшвырнула от себя прихватку, которой вытаскивала противень, встала, еще раз оглядела кухню и, выключив свет, направилась в комнату. Забралась с ногами на диван и, щелкнув пультом, включила телевизор. Шла, какая то предновогодняя программа, зрители смеялись, хлопали в ладоши. Ирина тупо смотрела на экран, силясь разобрать смысл происходящего в студии. Минут через 5, поняв, что ее усилия напрасны, Ира сдалась. Еще один щелчок пульта и экран погас. Тишина, глубокая, обволакивающая, безмерная застала Ирину врасплох. Боль и обида, которые она старалась забыть, вновь вырвались из небытия и, с пугающей быстротой, заполнили эту звенящую тишину. «Я не буду думать о плохом, я буду вспоминать только хорошее» - шептала Ирина. Но… она и не заметила, как встала и, меряя шагами комнату, шептала то имя, которое поклялась никогда больше не произносить. Имя человека, который предал ее, растоптал ее любовь и ушел. Она вновь вспомнила сцену трехмесячной давности. Она сидела на диване, а он говорил жестокие, отрывистые фразы; а потом ушел, просто хлопнул дверью и ушел, оставив ее, дрожащую и плачущую. Она бросилась к телефону, набрала знакомый номер и выкрикнула: - «Светка, слышишь Светка! Он ушел. Мне плохо. Приезжай!». И даже когда услышала в ответ вежливо-холодное: - «Извини, не сейчас, может быть завтра», она и тогда не поняла, что предательство было двойным. И он ушел к Светке, ее лучшей, задушевной подруге. Она горько рассмеялась. Ирония судьбы. И вдруг… Тишина уже не была тишиной. Она услышала какое-то поскребывание за окном и жалобное «мяу». Ирина отдернула занавеску и, с удивлением, увидела котенка. Наверное, он давно уже мяукал за окном, сидя на холодном, заиндевевшим подоконнике, просто занятая своими мыслями, она и не слышала этого крика о помощи. «Сейчас, сейчас, маленький» - ласково приговаривая, Ирина, попыталась открыть створку окна и достать животное, но, видимо не рассчитав сил, надавила чуть сильнее, чем нужно и котенок кубарем скатился куда-то вниз, в темноту, снег и холод. Ирина опрометью кинулась к двери, через минуту она уже выскочила из подъезда и теперь стояла простоволосая, в домашних тапочках на босу ногу, ситцевом халатике и растерянно вглядывалась в черноту огромного сугроба под окнами ее первого этажа, звала «кис-кис». И вдруг она почувствовала какое-то движение около ног; и точно – котенок. Она схватила его на руки и, крепко прижав, поднялась в квартиру. В коридоре Ирина включила верхний свет и внимательно оглядела свою находку. Котенок был страшно худой, маленький, не больше 2-х месяцев от роду, весь мокрый; он дрожал у нее на руках то ли от холода, а может от страха, что и отсюда его сейчас выкинут, как уже было однажды. Но нет, человеческая рука нежно погладила его, пощекотала под шейкой, деликатно приподняла хвостик. А Ирина обрадовалась – кот, да еще желтый в коричнево-черную полоску. Она отнесла его на кухню и, пока открывала консервы, наливала молоко, а потом с удовольствием наблюдала, как он ест, все думала, как же назвать найденыша.
«Я назову тебя Тигром» - сказала Ирина вслух, - « ведь наступает год Тигра, и ты будешь моим талисманом».
Котенок, уже насытившись, прыгнул ей на колени, довольно мурлыча, посидел минуту, будто благодарил за угощение, а затем спрыгнул и важно прошествовал в комнату. Ирина убрала остатки пиршества, а когда заглянула в комнату, увидела, что Тигр устроился на диване и спит. И в комнате почему-то стало уютно, а на душе у Ирины за много-много дней наступил покой. Она глянула на часы – 10 вечера. «Ну, пора накрывать праздничный стол» - подумала Ира почему-то вслух, - «а, впрочем, успею» - Ира включила телевизор, котенок проснулся и тоже уставился на экран. Он выглядел таким сосредоточенным, что Ирина не выдержала и прыснула в кулак, котенок глянул на нее и замурлыкал. Они сидели рядом на диване, Ира гладила своего питомца, а тот от избытка чувств пытался куснуть ее за палец, но оба были довольны друг другом и счастливы.
Звонок в дверь прозвучал резко и разрушил эту идиллию. Ирина встала и направилась к двери, мельком взглянув на часы – 22.30. Она глянула в глазок, помедлила с полминуты и затем, решительно тряхнув головой, открыла дверь. Перед ней стоял Вадим, он сразу же начал с извинений и говорил, говорил, говорил… А она смотрела на него и думала: «боже, ведь я так ждала, так мечтала об этой минуте, а теперь…». Он, наверное, понял – его не слышат, и замолчал, замер на полуслове, растерянный оттого что ему не рады и обиженный этим, потом произнес: «Ты что же не пригласишь войти». Она хотела ответить: «Ну, конечно, входи», уже было, раскрыла рот, но вдруг почувствовала около ноги что-то пушистое и теплое, нагнулась, подняла Тигра на руки и ответила: «Нет, извини. Приходи как-нибудь потом, а сегодня праздник, я не хочу встречать его с тобой. А это, наверное, мне, можешь оставить» - она указала на цветы, которые он все еще держал в руках, не решаясь или забыв подарить. «Да, да, конечно, это тебе. С Новым годом, и извини» - он сделал шаг назад и оказался за порогом. Ирина закрыла дверь и, повернув ключ в замке, произнесла вполголоса: «Ну что ж Тигр, пойдем встречать твой год, и пусть он принесет нам удачу».
друзья, понравился рассказ?
ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал