Вигилы, или ночные стражники, появились в Риме достаточно поздно, при правлении императора Октавиана Августа (6 год н.э.).
Изначально вигилы представляли из себя милитаризованное формирование, основной задачей которого было тушение пожаров. Социальной основой первых вигилов стали вчерашние рабы — вольноотпущенники.
Ночные охранники за верную службу получали римское гражданство. С годами престиж данной организации неуклонно рос. В итоге основной контингент вигилов ко второму веку нашей эры состоял уже из свободных граждан.
К третьему веку нашей эры Стража превратилась в полноценное вооруженное формирование. И это не пустые слова.
Вигилам иногда приходилось принимать участие в боях. В основном эти сражения приходились на период Гражданских войн и переворотов.
Численность вигилов колебалась, но в лучшие времена достигала семи тысяч человек. Организация делилась на семь когорт, а те — на семь центурий каждая.
В этих отрядах существовала строгая специализация: врачи, спасатели, ремонтники, непосредственно пожарные.
Кроме того, вигилы были и местным античным аналогом полиции. До создания данной структуры Рим в плане бандитизма был просто «уголовным раем». Ведь даже патрулирование улиц не осуществлялось. Районы Вечного города делили между собой крупные банды, которые занимались разбоем, подделкой драгоценностей, контрабандой.
Главой ночной стражи был префект вигилов. Этот управленец занимал весьма высокое положение в государственной иерархии. Префект выносил суровые наказания для поджигателей.
Даже если ты стал виновником возгорания по воле случай — будь добр уплатить огромный штраф. Или получить много ударов плетью. Злонамеренным же поджигателям светила, как правило, смертная казнь.
С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте.
У меня есть и еще один канал, посвященный кино и сериалам.