«В разгар Крымской войны, летом 1854 года, в Петропавловск-на-Камчатке, восточный рубеж страны, отрезанный от столицы Российской Империи тремя месяцами пути, с населением 1531 человек и очень малочисленным гарнизоном, прибывает эскадра из шести французских и британских кораблей. На их бортах – 212 орудий и 2250 человек, прекрасно снабженных профессиональных военных и моряков. Все население Петропавловска принимает решение дать им бой. В городе молниеносно вырастают батареи, военные и гражданские лица, как один, принимают деятельное участие в укреплении Петропавловска»...
Так был анонсирован документальный фильм «Гвардии «Камчатка», снятый для Первого канала ТВ и с большим успехом показанный в прошлом году в эфире и в прокате. Ведущий и продюсер фильма: Валдис Пельш. Режиссёр: Никита Снегов. Оператор-постановщик: Кирилл Голубев. Автор сценария: Елена Потанина. Внимание к фильму не иссякло за год. Он постоянно востребован в популярных киноклубах, учебных и развивающих заведениях, библиотеках и т.д. Еще бы: в нем открываются потрясающие подробности неизвестного об известном – о том, как горячий край героической обороны Севастополя и Крыма в середине позапрошлого века простерся до самых удаленных восточных границ России.
Но еще больше потрясающих и удивительных сведений содержится в одноименной книге известного историка Российского Императорского флота Николая Манвелова. Автор участвовал в работе над сценарием фильма и, владея обширным материалом, который по формату жанра не мог быть использован в экранном произведении, написал весьма ценную работу. Историк сумел распутать многие узлы противоречий, допущенных в публикациях предыдущих исследований, и более того – он создал произведение не только достоверное, но и эмоционально волнующее. В первых главах книги никого не могут оставить равнодушными картины безлюдия, скудости и безначалия на огромных просторах наших восточных окраин.
А затем читателя захватывают яркие фактические подробности больших и малых событий: действие и состояние различных способов обороны и видов вооружения, имена участников и роль каждого в боевых действиях, их персональные переживания и высказывания. Из записки губернатора А.В.Завойко жене: «Бог за нас! В город падает много бомб, и многие не разрывает. Убитых до десяти человек, раненых столько же. Не любят французы и англичане штыков, удалились от них. Работы жаркой будет дня на два, на три. Флага мы им не отдадим ни одного, исстреляем весь порох, сожжем суда. Все под Богом ходим. Молись!» При всех чудесах самоотверженности, положение действительно было отчаянное. И все же… Когда в резерве обороняющихся оставалось всего чуть более пятидесяти человек, произошло так называемое «Петропавловское чудо»:
- отчаянный штыковой удар русских отрядов, которым, как это часто бывает в нашей истории, отступать было просто некуда, оказался настолько сильным, что у союзников возникло ощущение подхода подкреплений из России. Неприятель дрогнул и начал отход, постепенно превратившийся в бегство. Нужно было видеть, как русские лейтенанты и мичманы вели свою горсть людей, чтобы понять ту степень бесстрашия, до которого может достигнуть русский офицер, воодушевляемый прямым исполнением своего долга! (Из письма участника событий)
При чтении же донесений английских и французских офицеров иногда возникает ощущение, что они штурмовали какой-то другой Петропавловск. Слабые батареи превращаются в форты, а количество защитников увеличивается в разы. Подкрепления же были просто бесконечными! Возможно, свою роль сыграли американские газеты, которые численность населения города определяли не менее чем в 4 тысячи человек, не считая сильного гарнизона, причем полагалось, что все горожане отлично подготовлены к бою и вооружены до зубов.
Флотские действия были не менее увлекательны – вплоть до того, что русским кораблям их противники начали приписывать свойства становиться невидимыми или преодолевать огромные расстояния с такой скоростью, которая не всегда возможна и в наше время. Порой реальные факты оставляют впечатление какой-то буйной фантастики – но каждый раз оказываются подкреплены ссылками на конкретный документ, обоснованы и доказаны. Читатели книги в данном случае находятся в лучшем положении, чем зрители фильма: можно вновь и вновь возвращаться к особо впечатляющему эпизоду, находить дополнительные сведения с помощью указателя источников и литературы.
Автор не оставил без внимания и те факты, которые, увы, не всегда хотелось бы признавать: невостребованность высшим руководством ценнейшего организационного и боевого опыта в экстремальных условиях, нелюбопытство гражданского большинства к собственной истории, зависимость исследовательских концепций от идеологического заказа, повторение ошибок прошлого в настоящем. Но его собственный труд позволяет с оптимизмом преодоления относиться и к этому досадному наследству.
Манвелов Н.В. Гвардии Камчатка. – Москва: Издательство «Пятый Рим» (ООО «Бестселлер»), 2019. – 256 с., ил.