Дельфины считаются одними из самых разумных млекопитающих. Они легко дрессируются и любят выступать перед зрителями. В настоящее время этих морских животных широко используют для лечения детей при ДЦП и аутизме.
Историям о том, как они помогали тонущим людям, много веков. Среди мифов Древней Греции есть такой, в котором рассказывается, как дельфины долго плыли за кораблем, завороженные пением талантливого музыканта Орфея, а когда певца по приказу царя бросили в море, то они подхватили юношу и доставили его к берегу.
В наше время имеется немало свидетельств о том, что иной раз дельфины не только выносили людей на берег, но и охраняли их от нападения хищных акул.
Так, в 1996 году турист из Англии Мартин Ричардсон занимался дайвингом в Египте. И вдруг на него напала огромная акула. Хищная рыба откусывала от него куски плоти. Истекающий кровью Ричардсон уже готовился к смерти, но неожиданно к месту происшествия подплыли три дельфина и стали отгонять акулу. К счастью, друзья быстро среагировали на крики Мартина. Они подхватили раненого товарища и подняли его в лодку. Дельфины же немного еще покружились невдалеке и скрылись в море. Благодаря их помощи человеку удалось выжить.
Следующее событие случилось в 2002 году в Австралии, когда рыбак Грант Диксон был в море. Начался шторм, и маленькое суденышко затонуло. Два товарища Диксона быстро утонули, а он еще барахтался, когда к нему подплыла акула и стала кружить вокруг него. Бедный рыбак уже читал предсмертную молитву, и как будто небеса услышали ее. К тонущему человеку приблизилась группа дельфинов, прикрыла собой человека и целых сорок часов отгоняла от него хищницу, пока не пришла помощь.
А в 2003 году известный режиссер-документалист Харди Джонс снимал фильм про дельфинов в Японии. Взяв с собой видеокамеру, он нырнул под воду. Невдалеке резвилась акула-молот. Она то подплывала к человеку, то удалялась от него. Когда режиссер пытался всплыть, огромная рыбина преграждала ему путь. Спасение пришло от одного из дельфинов, который резко развернулся и стал отгонять нападавшую. Вслед за этим еще два животных последовали поступку товарища. Акуле пришлось отступить. Этот эпизод удалась снять на видеокамеру.
В октябре 2004 года дельфины спасли сразу четырех человек. Это случилось на пляже города Фангареи в Новой Зеландии. Спасатель Роб Хоуз с дочерью и двумя друзьями купались в море. Неожиданно к ним приблизилось несколько дельфинов и окружили плотным кольцом.
Когда кто-нибудь хотел освободиться, "конвоиры" загоняли его обратно. Купальщики подумали, что обитатели моря хотят их утопить. Но вдруг Хоуз увидел вблизи от себя большую белую акулу. Дельфины отгоняли ее от людей в течение 40 минут. Они разомкнули свой круг только тогда, когда хищница уплыла.
В августе 2007 года американец Тодд Эндрис повстречался в Калифорнии с акулой размером около 4,5 метров. Спортсмен отдыхал на своей доске для серфинга, когда та высунулась из-под воды и повредила ему бедро и спину. Не успел раненый даже прийти в себя, как дельфины пришли на помощь. Тодд стал грести к берегу, а спасители окружили доску и не давали акуле вновь напасть на человека. Серфингист прославился, но в 2016 году погиб в автокастрофе.
Последний случай зафиксирован в 2014 году, когда в Новой Зеландии проходили соревнования по плавательному марафону. В заплыве принимал участие Адам Уокер. Пловец был уже почти у финиша, когда увидел неподалеку большую акулу, которая готовилась напасть на него. Но внезапно появились дельфины и встали грудью между пловцом и хищницей. Они не уплывали до того, пока Уокер не коснулся финишной ленты. Инцидент был зафиксирован камерой видеонаблюдения.