Кожа – внешний покров тела человека. Система кожи наряду с самой кожей включает в себя ее придатки – волосы, ногти, потовые и сальные железы. Кожа – самый большой орган человека. О коже говорят, что она является зеркалом, которое отражает состояние здоровья человека в целом, поскольку многие заболевания и расстройства внутренних органов и систем вызывают изменения или болезненные явления в самой коже. Кожа выполняет множество функций. Она является защитной броней, прочным, но гибким барьером, отгораживающим внутренние органы от окружающей среды и оберегающим их от вредных воздействий. Кожа представляет собой непроницаемое для воды и других жидкостей образование и таким образом играет очень важную роль в водном обмене и поддержании химического равновесия организма. В естественном состоянии через кожу выделяется небольшое количество воды, однако при обширных повреждениях кожи, например при тяжелых ожогах, возможна значительная ее потеря. В подобных случаях возникают угрожающие жизни нарушения водного и химического баланса. Расположенные в коже кровеносные сосуды за счет расширения и сокращения поддерживают нормальную температуру тела. При расширении сосудов увеличивается теплоотдача, а во время их сокращения предотвращается потеря тепла. Под действием солнечных лучей и других источников ультрафиолетового излучения кожа приобретает способность к синтезу витамина D – важного вещества, от которого зависят нормальный рост костей и их прочность. Но этим функции кожи не исчерпываются. В коже располагается множество нервных окончаний и рецепторов, позволяющих человеку различать изменения температуры, давления, ощущать боль и прикосновение. Кожа состоит из трех слоев: эпидермиса, дермы и подкожного слоя.