Одновременно с войной во Вьетнаме Америка вела борьбу с коммунистическими силами в Лаосе. В период с 1953 по 1975 год в Лаосе была гражданская война между, коммунистическими повстанцами, поддерживаемыми Северным Вьетнамом и правительственными войсками Лаоса. Америка поддерживала короля Лаоса, как морально, так и материально. Бомбардировки территории Лаоса, на которой находились антиправительственные силы Патет Лао, были частью Тайной войны США в Лаосе. Так же американцы хотели запретить движение по Тропе Хо Ши Мина, частично пролегающей по территории Лаоса.
Уже с начала 60-х годов ЦРУ было занято обучением, оснащением и поддержкой местных горных племен, главным образом хмонгов, которые были в авангарде антикоммунистической борьбы. ЦРУ помогло подготовить армию из десятков тысяч солдат и поддерживало ее с помощью оружия, продовольствия и интенсивных бомбардировок. Также ЦРУ планировало многие военные операций армии Лаоса.
Война в Лаосе способствовала превращению ЦРУ из, преимущественно, разведывательного агентства в мощную военизированную силу. Это была первая масштабная тайная война ЦРУ в американской истории. Изменения, начавшиеся в Лаосе, достигли кульминации после сентября 2011 года, когда ЦРУ официально перешло на военизированные операции.
Бомбардировку Лаоса в 1960-х и начале 1970-х годов всегда называли «тайной войной» Америки, которую теперь считают не просто ошибкой или даже недоразумением, а ужасным заблуждением. Для лаосцев, которые прятались в своих убежищах, от того, что считается самой тяжелой бомбардировкой в истории, это было большим испытанием. Участие Америки было хорошо известно не только в Лаосе, но и освещалось в международной прессе. В конечном счете это признала и сама Америка, но до сих пор эта война вспоминается как «секретная», отчасти из-за официального опровержения Америкой участия в этой войне, и отчасти из-за общественного безразличия к ней. Ведь американцы не гибли здесь, как во Вьетнаме, значит и не было протестов в Америке.
Америка никогда официально не воевала в Лаосе, но бомбардировки этой страны Юго-Восточной Азии в 1960-х и 70-х годах были настолько интенсивными, что в среднем, в течение целого десятилетия, каждые восемь минут с аэродрома вылетал один бомбардировщик.
Только в 1969 году Соединенные Штаты сбросили больше бомб на Лаос, чем на Японию во время всей второй мировой войны. Немногие за пределами Лаоса знали тогда, что здесь в течение многих лет бушевала гражданская война, поддерживаемая Америкой.
Америка оказывала поддержку Лаосской армии своими советниками и транспортом. Американские вертолеты, размещавшиеся на базе Khe Sanh на границе с Лаосом, поставляли военную помощь в охваченную гражданской войной страну. А также различных наёмников и добровольцев, поддерживающих короля Лаоса Саванг Ватхана.
В период с 1964 по 1973 год США сбросили более двух миллионов тонн различных бомб на Лаос за более чем 580 000 бомбардировок. Лаос самая пострадавшая страна от бомбардировок на душу населения в истории. В результате были разрушены многие деревни и остались без крова сотни тысяч лаосских граждан.
До трети сброшенных бомб не взорвалось. Более 20 000 человек были убиты или ранены в Лаосе с момента прекращения бомбардировок. Раны войны ощущаются не только в Лаосе. Сотни тысяч беженцев покинули страну.
Вот некоторые поразительные факты о бомбардировках США в Лаосе и их трагических последствиях:
Во время войны во Вьетнаме на Лаос было сброшено более 270 миллионов кассетных бомб (на 210 миллионов больше бомб, чем на Ирак в 1991, 1998 и 2006 годах вместе взятых), из них до 80 миллионов не взорвалось.
За более, чем 40 лет было разминировано и уничтожено только около 1% этих боеприпасов. Более половины всех не разорвавшихся кассетных бомб в мире находятся в Лаосе.
Ежегодно в Лаосе около 50 человек становятся жертвами мин и бомб (по 310 человек до 2008 года). Почти 60% несчастных случаев приводят к смерти, а 40% жертвы - дети.
Эта тайная война до сих пор отражается на туристической индустрии Лаос. Не много находится желающих посетить усеянную минами и снарядами территорию этого государства.
Подписывайтесь на мой канал и не бойтесь ездить во Вьентьян, столицу Лаоса. Там всё спокойно!
Про то, как Таиланд участвовал во Вьетнамской войне, можно прочитать ЗДЕСЬ