К концу 1960-х годов, когда ядерная война казалась как нельзя возможной и близкой остро стоял вопрос о сохранении баллистических ракет. Все стационарные объекты разведка противника уже скорее всего вычислила, а потому сильно рассчитывать на их сохранность не стоило. В случае превентивного удара от США, Советский Союз рисковал остаться без возможности ударить в ответ. А это на порядки увеличивало вероятность нападения и делало его чертовски заманчивы. И вот чтобы избежать подобной ситуации в 1969 году был выдан приказ о создании боевого железнодорожного ракетного комплекса (БЖРК), главным разработчиком было назначено конструкторское бюро «Южное» . По идее разработчиков, БЖРК обеспечивали основу ответного удара, ведь комплексы постоянно в движении и замаскированы под обычные вагоны, да и к тому же обладают повышенной защищенностью.
Задача была грандиозной, нужно было создать вагоны способные безопасно транспортировать и запускать баллистические ракеты с ядерной боеголовкой. При том что вес ракеты с установкой для запуска был более 150 тонн, а поезд по заданию должен был двигаться со скоростью до 120 км/ч.
Разработки проводились до середины 1980-х годов. Далее же на «Плесецк» проводились испытательные пуски. БЖРК пускали по железным дорогам страны 18 раз, в разных климатических зонах, от тундры до пустыни, дабы проверить и убедиться в безопасности и работоспособности. За все время полевых испытаний железнодорожные ракетные комплексы прошли около 400 тыс. километров.
На боевое дежурство встали в 1987, а к 1991 было развернуто 3 ракетных дивизии вооруженные этими составами. Всего в дивизии по 12 БРЖК, в каждом из которых по 3 пусковых установки. В поезде заступавшем на боевое дежурство находилось около 70 солдатов и офицеров, в том числе и в кабинах на местах машинистов.
Ракеты РТ-23 УТТХ «Мо́лодец» , которыми были вооружены комплексы, в головной части имели по 10 боевых блоков, каждый мощностью по 550 кТ. Для примера, атомные бомбы сброшенные на Хиросиму и Нагасаки имели до 21 кТ в тротиловом эквиваленте каждая. Соответственно одной ракетой из БЖРК можно было накрыть почти любое европейское государство.
С окончанием холодной войны нужда в проекте отпала и в связи с международными договорами комплексы начали утилизировать с чем успешно и справились к 2005 году. Позже были попытки воссоздания подобного комплекса но спустя какое-то время от нее отказались посчитав нецелесообразной.
Предлагаем ознакомиться еще с одной разработкой КБ «Южное», которое в тандеме с боевыми железнодорожными ракетными комплексами гарантировала бы ответный удар по противнику, и которую некоторые называли « рукой смерти » , больше узнать о ней можно здесь.