В июле 1945 года тяжёлый крейсер «Индианаполис» доставил компоненты атомной бомбы на базу Тиниан в Тихом океане. Когда 6 августа взлетевший с острова самолет уничтожил Хиросиму, корабль уже лежал на дне.
Перед отплытием из базы Тиниан капитан «Индианаполиса», как и должен был, запросил сопровождение миноносцев с противолодочными радарами. Как всегда, ему ответили отказом. Практика американского флота по отношению к линкорам и крейсерам была такой: большие парни должны справляться с проблемами самостоятельно.
Трагедия, а для капитана японской подводной лодки I-58 победа, произошла в полночь 30 июля 1945 года. В 800 километрах от ближайшей земли «Индианаполис» получил две торпеды в борт. Когда через час японская подлодка I-58 перезарядила торпедные аппараты и снова поднялась к поверхности, капитан Мотицура Хасимото не увидел цель. Крейсер затонул за 15 минут.
«Индианаполис» передал сигнал бедствия. Его приняли на трех американских базах, но посчитали японской дезинформацией. Крейсер не должен был находиться в этих водах. Экипаж корабля-призрака спасать никто не собирался. Трагедия только начиналась !
Ночь. «Индианаполис» завалился на правую сторону и нос, но продолжал идти на большой скорости. Матросы начали покидать корабль через 7 минут после попадания торпед. Двигатели крейсера еще работали, винты вращались. Одно из самых жутких воспоминаний выживших — люди, вслепую прыгающие на лопасти. Но как оказалось - это были счастливчики.
В течение первых суток проблема спасательных жилетов перестала быть острой — тяжелораненые умерли, а живые взяли жилеты себе. Многие наглотались дизельного топлива, разлившегося по поверхности. Бред, конвульсии. Хотя воды Тихого океана на этой широте сравнительно теплые, ночью люди страдали от переохлаждения. Когда взошло солнце, проблемой стали палящие лучи. Но и это было не самое страшное.
Приплыли акулы.
Первыми жертвами акул были мертвые члены экипажа. Тело вдруг уходило под воду, а через некоторое время всплывал его фрагмент или один только жилет. В попытках защититься от хищников моряки сбивались вместе и прижимали ноги к животу. Днем третьего дня акулы стали убивать живых. Следующей ночью акулы окружили выживших кольцом из плавников. Моряки вспоминали ее как самую страшную. Дэвид Хэрелл, который после затопления судна очутился в группе из 80 человек, рассказывал, что к третьей ночи она сократилась вдвое, а на утро он обнаружил рядом всего 17 сослуживцев.
Через 72 часа после гибели крейсера у выживших не осталось никаких сил. Тем временем, стали тонуть даже те, кто был в спасательных жилетах - они были матерчатыми с наполнителем из волокон хлопкового дерева и гарантировали плавучесть на протяжении 48 часов. Этот срок давно вышел. Ночь и день четвертого дня мало кто помнил. Люди дрейфовали почти без сознания, потеряв все надежды и безучастно наблюдали, как акулы разрывают их товарищей одного за другим...
Место крушения «Индианаполиса» никто не искал. Командир бомбардировщика Lockheed Ventura Чак Гвинни сделал это совершенно случайно. Через несколько минут он отправил радиосообщение о найденных людях и сбросил вниз надувную шлюпку. Она оказалась дырявой и утонула. Зато оставшиеся в живых моряки поняли, что их нашли.
Шесть прибывших кораблей прочесали участок океана вокруг. 317 человек спаслись. Две торпеды I-58 и акулы унесли жизни более девятисот моряков. Затопление «Индианаполиса» стало самой массовой гибелью экипажа в результате одной атаки в истории флота США и самым массовым пиром акул, известным человечеству.
https://pikabu.ru/story/gibel_kreysera_indianopolis_i_zhestochayshaya_ataka_akul_v_istorii_5659457