- Дорогие часы, кожаные ботинки, костюм... Хороший мужчина, поверь моему опыту. Единственное, что пиджак грязный, видишь вон там, на лацкане?
Мы сидим от него за несколько метров. К счастью, вокруг шум голосов и музыка, к тому же никто из присутствующих мужчин не понимает по-русски - поэтому я не переживаю, что он нас услышит.
- Не хочешь познакомиться? Он так и бросает на тебя взгляды.
Этой женщине уже давно за 50. Красивая, ухоженная, элегантно одета. Что она делает на вечеринке для знакомств с иностранцами, когда вокруг так много красивых молоденьких девушек?
- Мы им не конкурентки, - говорит она своей подруге и одновременно мне, как будто слышит мои мысли.
- Да ладно, не всем же нужны молодые девочки, - отвечаю ей я. - Любви все возрасты покорны.
Мы с интересом продолжаем наблюдать за толпой, спрятавшись за одним из столиков возле фуршета. Здесь около тридцати мужчин и сотня девушек. Нарядные, разукрашенные, приветливые, эти нимфы делают все возможное, чтобы заполучить в женихи заморского принца.
Хотя, честно говоря, выбор невелик. В категории до 40 здесь только несколько мужчин, все остальные давно уже перешагнули полувековой рубеж.
- Неужели они действительно верят, что смогут построить отношения с одной из этих девушек? - обращаюсь к своей знакомой, которая все еще изучает собравшихся профессиональным взглядом.
- Не думаю, они же не настолько наивны,- бросает она, не отводя глаз от пестрой толпы. - Хотя разве не для этого они сюда приехали?
Я увидела объявление о вечеринке с иностранцами в одной из социальных сетей и сразу же на него откликнулась. Девушка-организатор пообещала мне фуршет и языковую практику - почему бы не согласиться? На знакомство, которое закончится чем-то серьезным, я даже не рассчитывала.
В большом клубе в центре города собрался настоящий цветник. Женщины от 25 до 55, разных фигур, внешности и характеров. Единственное, что их объединяло, это общая цель - выйти замуж за иностранца.
- Ты здесь впервые? - спрашиваю у девушки лет 25, которая предлагает мне сделать селфи на память.
- Да, - отзывается она, каждый раз натягивая неестественную улыбку, когда рядом проходит представитель противоположного пола. - Здесь так интересно, правда?
Я мычу что-то невразумительное в ответ и поглядываю на столики - когда же принесут очередную порцию тарталеток?
-Я пришла сюда ради подруги, - делится со мной еще одна "невеста" за 40. Скромно одетая, без макияжа, она, впрочем, чувствует себя здесь достаточно уверенно. - Её муж умер три года назад, а она до сих пор живет, как в пещере - никуда не выходит, ни с кем не общается. Они тридцать лет прожили в браке. Я подумала, что это хороший повод отвлечь её от своих переживаний.
Ко мне подходит один из мужчин.
- Разрешите с вами пообщаться? - спрашивает переводчик.
- Конечно, - соглашаюсь, не смотря на то, что кавалер выглядит хуже моего дедушки. - Я знаю английский, так что вы можете отдохнуть.
Он усаживается напротив и начинает рассказывать о своей жизни в Миссисипи, своем дому, сестре, которая замужем уже больше 20 лет.
- А вы были женаты? Есть ли у вас дети? - спрашиваю у него.
-Никогда, - я удивляюсь, но умело прячу свое изумление. - Много работы и всего прочего - не было времени для семьи.
Он ходит на специальных туфлях с амортизаторами - наверное, какие-то проблемы с ногами. Говорит очень невнятно, из сказанного я понимаю максимум тридцать процентов. Меня очень быстро утомляет разговор с ним и я любезно ретируюсь в дамскую комнату. Во время вечеринки он еще несколько раз ловит меня по залу, желая пообщаться, но я все время придумываю отмазки и остаюсь в гордом одиночестве.
Мне нравится наблюдать за тем, что происходит. Я не чувствую себя участницей этого странного массового знакомства. Скорее, экспериментатором или социологом, который проводит собственный опыт.
Получив обещанный фуршет, я наедаюсь, запиваю все шампанским и ухожу.
- Мы тоже скоро пойдем, - говорят мне новые подруги. - Еще обещают сладкое. Дождемся и уходим.
- Удачи тебе, - желает одна из них на прощание. - Ты обязательно найдёшь себе кого-то, пусть и не здесь.
Для большинства из присутствующих моё поведение кажется странным - я пришла на знакомство с американцами, но пообщалась только с двумя из них.
Но мне все равно - по-крайней мере наелась.