Растения могут цвести на поверхности этих био-кирпичей, разработанных в качестве альтернативы бетону исследователями из индийской Школы дизайна и инноваций в Мумбаи.
Экологичный кирпич сделан из глины, цемента, древесного угля и органических волокон люфы, растения, которое обычно используется для изготовления банных мочалок. За свой «природный характер» изобретение и получило название «Зеленый уголь».
Еще одним ключевым ингредиентом является воздух. «Зеленый» кирпич содержит больше воздушных «карманов», чем стандартный бетонный блок, что делает его в 20 раз более пористыми и легкими.
Воздушные «зазоры» в волокнистой структуре люфы могут стать местом для жизни и развития представителей флоры и фауны. Кроме того, как утверждают руководители проекта, Шрейас Мор и Минал Сутария, эти мельчайшие поры в кирпиче «действуют как тысячи крошечных резервуаров для воды», способствуя снижению температуры материала и, как следствие, охлаждению помещений зданий.
Разработка «Зеленого» кирпича является частью исследования потенциальных зеленых материалов для строительства в Индийской школе дизайна и инноваций. Мор считает работу своей команды продолжением развития биофильного дизайна, который фокусируется на обеспечении прочной связи между людьми и природой.
Древесный уголь как ингредиент используется в небольших количествах на поверхности кирпича. Он служит для очистки воздуха путем поглощения нитратов. Легкие кирпичи являются биоразлагаемыми, для их укладки нужно намного меньше раствора – еще одно ключевое преимущество, учитывая нехватку песка, самого добываемого материала в мире.
В состав кирпичей также входит цемент – один из крупнейших в мире источников выбросов углекислого газа, хотя и не в таком большом количестве, как в бетонном блоке. Кроме того, благодаря волокнам люфы, которые обеспечивают необходимую прочность и гибкость, отпадает необходимость в армировании материала.
Команда разработчиков в настоящее время изучает различные способы обработки поверхности для создания кирпичей различного дизайна. Мор призвал архитекторов тесно сотрудничать с инженерами и учеными, чтобы разрабатывать экологически чистые и безопасные строительные материалы, такие как кирпичи «Зеленый уголь», и доводить их до коммерциализации.