Возможны ли были в гареме те самые войны между наложницами, которые одних приводили к смерти, а других поднимали в высокие круги? Исходя из порядков гарема, в них нуждалось не такое большое количество девушек. Около 90 % рабынь были заняты работой и образованием. Это были либо только что прибывшие новенькие, либо калфы, в обязанности которых входило ведение хозяйства. Кроме того, сюда попадали не только юные красавицы, а женщины вполне пожилые. Их брали на роли нянек и кормилиц для детей. За свои труды они получали оплату до 30 акче в день, четко записывавшуюся в специальных журналах. Эта норма также росла или падала в зависимости от правящего султана, хотя инфляции в те времена и не было.
Обычно возраст молодых рабынь составлял 12–14 лет. Их отбирали не только по красоте и здоровью, но и по уму: «дурочек» не брали, ведь султану был нужна не просто женщина, но и собеседница.
Девушки, предназначенные султану, отбирались сразу и их обучением занимались отдельно. Обучение продолжалось на протяжении 2 лет, после чего сама Валиде-Султан принимала у девушек экзамен. Побывав в султанских покоях, они получали надежду на лучшую жизнь, поэтому часто становились соперницами. Встречалась вражда между фавориток и валиде-султан. Ведь самым главным трофеем в этой войне становились уже не богатства и любовь, а жизнь своих шехзаде, для которых выбор стоял между троном и смертью.