Однажды в обители Странников к искателю приключений с просьбой обратился магистр Блеклые Сумерки.
Он поведал о том, что решил закрыть свою школу по причинам, в которые не хотел вдаваться. А с этой целью отправил туда несколько дней назад одну из учениц — Лоралталис, с которой потерялась связь. Син'дорай попросил проверить всё ли с ней в порядке.
Эльфийка была в гневе, когда путник рассказал о том, что его привело: «Магистр обо мне тревожится? Как это мило. Лучше бы он побеспокоился обо мне раньше, когда мы ещё находились в замке». Она рассказала, что должна была отключить три источника энергии, питающих замок, но опоздала: его заполонили магические создания, с которыми сама не могла справиться. Воин решил взять эту задачу на себя.
Отключив первый и второй источник энергии, путник обнаружил на столике какой-то журнал и, заинтересовавшись находкой, прочёл его:
Я очень надеюсь, что мои изыскания помогут мне найти дополнительный источник магической энергии, который будет безопасен для моего народа. Теперь когда Солнечного Колодца нет, нам надо научиться жить по-новому, не поддаваясь соблазнам магических чар.
Я верю, что судьба син'дорай ещё станет примером, вдохновляющим всех!
Пока мне не везёт. То небольшое количество магии, что я добыл, должно быть, утекло через Утёс. Но у меня ещё есть несколько интересных идей. Я привлеку к своим изысканиям своих лучших учеников и посмотрю, чего мы сможем добиться.
Давненько мне не приходилось здесь ничего писать. У нас по-прежнему никаких результатов. Вчера до меня дошёл слух, что один из учеников на острове Солнечного Скитальца, Фелендрен, не послушавший своих наставников, заразился этой ужасно болезнью.
Придётся удвоить усилия.
По-прежнему безуспешно. Но я не собираюсь сдаваться. Син'дорай не могут позволить себе полагаться на чью-либо магию, особенно сейчас, когда противники окружают нас.
Я разрабатываю абсолютно новый метод, и если всё пойдёт по плану, он позволит мне очистить те источники магии Скверны, которые мне удалось обнаружить. Но действовать нужно осторожно.
Это удивительно! Хотя количество магии, которую нам удалось извлечь, очень скромное, это уже большой шаг вперёд. Я немедленно привлеку всех учеников к изучению моего нового метода.
Если нам повезёт, мы сможем усовершенствовать процедуру и убить сразу двух зайцев: у нас в руках будет практически нескончаемый источник энергии, и мы сможем противостоять магии Скверны.
Случилась беда! Во время одного из экспериментов мой лучший ученик Телетайон заразился и впал в то же состояние, что и многие из моих собратьев. Мои попытки помочь ему не увенчались успехом: было слишком поздно. У меня не оставалось выбора, и мне пришлось избавить его от страданий.
Слишком дорогой ценой далось нам это открытие.
Я не могу больше этого выносить… ещё двое учеников погибли. Мы же были так осторожны… Не понимаю, в чём дело.
Придётся остановить исследования и начать всё сначала.
Слишком поздно. Втайне от меня мой третий ученик продолжал наши неудачные исследования и вовлёк в них ещё нескольких. Я попытаюсь не дать ситуации выйти из-под контроля, но сначала нужно отстранить от исследования всех здоровых учеников.
Я скажу им, что уезжаю в обитель Странников в надежде разработать новый подход к нашей проблеме.
Из-за моей оплошности уже многие погибли, и мне нужно постараться искупить вину.
Отключив все источники энергии, воин вернулся к Лоралталис и рассказал, что выполнил задание, а также встретил презренных. Ей было печально слышать, что некоторые из товарищей поддались искушению. Поблагодарив путника за помощь, син'дорай попросила о последней услуге: передать магистру Блеклые Сумерки то, что произошло.
Эльф крови раскаялся о содеянном:
О нет! Значит, я опоздал... Это все моя вина.
Мои исследования альтернативных источников магии зашли слишком далеко, прежде чем я догадался положить этому конец. Если бы только я отправился туда сам... или если бы они вняли моим предупреждениям!
Их судьба на моей совести. Но все равно, я благодарю тебя за то, что ты помог истерзанным душам моих бывших учеников обрести покой. Меня отчасти утешает то, что они недолго пребывали в этом состоянии, которое для эльфа хуже смерти.
А когда странник передал журнал, син'дорай сжёг его.
Вот оно свидетельство моего преступления. В этом журнале описаны все мои безрассудные исследования.
Я не внимал предостережениям, упрямо продолжал свое дело и чуть не пропустил момент, после которого стало бы слишком поздно. Осознав свою ошибку, я сделал все, что мог. Но, увы, некоторые мои ученики успели зайти слишком далеко. Я объявил эвакуацию замка, чтобы увести всех подальше от порчи, но в спешке забыл отключить источники энергии.