Среди теней Тане было холодно и не уютно. Это был ее обычный сон. Тот самый, который она видела каждую ночь. Маме она рассказывала, как только просыпалась, но мама говорила, что нет ничего страшного в этом сне. Таня ей не верила, потому что девочке в нем было всегда страшно. И ничего она с этим поделать не могла. И засыпая вечером она прощалась с картиной в коридоре, держалась взглядом до последнего. Пока усталость не брала свое. Держалась, чтобы не упасть снова в бездну. И падала.
Картина ей подмигивала на прощание и вот она – темнота и холод.
В этот раз было немного по-другому. Девочка решила не бояться. Где логика? Здесь же страшно. Даже для такой маленькой девочки это было удивительно. Как это так не бояться? Почему? А все очень просто – потому, что устала. И раз это будет продолжаться каждую ночь, можно научиться не бояться.
В темноте. Кромешной темноте, когда вокруг летают еле видимые тени. Холодок шел по спине от их приближения.
-Таня, мы тебя ждали, - послышалось где-то совсем близко.
Не самое приятное, что хочется слышать в кошмарах. Ну, да, ладно. Не бояться, так не бояться. Раз уж решено, надо действовать. Так бабушка говорила, перед тем как браться за блины. Через часа два после готовки, она говорила обратные вещи. Но Тане почему-то хотелось сейчас верить именно в эти слова. Они внушали доверие, согревали где-то внутри.
Она вспомнила о картине. Вообще-то, картину она тоже боялась. И просила даже перевешать. Родня думала, что это ребячество и вздор. И дабы ребенок быстрее повзрослел и понял, что не все в этой жизни делается как ей хочется – картину оставили на месте. Было даже похищение. Таня унесла однажды картину из дома. Накрыла предварительно ее куском ткани, чтобы уж точно эта дама с полотна не пялилась так беспардонно. Но плану не суждено было сбыться – застукали соседи. Вот шума то было! И почему она не успела их подкупить, ну, не знаю пирожками что ли. До сих пор Таня досадовала при воспоминании о своем провальном похищении картины, хотя где-то там внутри тайно радовалась своей дерзости. И эта мысль согревала Таню в темноте среди теней.
Есть ли выход в кромешной темноте? Есть ли ветер? Почему так холодно? Почему звуки такие пронзительные, четкие? Почему пространство их не съедает своей бесконечностью. Тане нравилось, что она перешла из просто состояния испуга, который ее настигал в этом сне в какое-то более исследовательское настроение.
«Чему быть того не миновать», - еще одна фраза от бабушки поспешила на помощь. Нет, не помогла. Девочка лишь нахмурила брови. И даже позлилась на бабулю, что та научила не тем словам, что заклинание не спадает и она не просыпается.
Где эта абракадабра в этой кромешной темноте? Она начала ходить кругами. Тени расступались при виде девочки, они купались в лучах исходивших от ее тела. Подлетали становились чуть видимыми и улетали. А она продолжала идти. Куда идти? Никто не знает. Это Танин сон, а она сама не совсем знала, что происходит. Вот и рассказывай такое.
Но мысль о картине опять вернулась к девочке. Конечно, битву Таня проиграла и украсть ее не удалось. Хотя, и не больно то надо было, просто невозможно было уже на нее смотреть. Папа как-то говорил, что на рыбалке чайки смеются над рыбаками, когда начинают каркать, крякать, или как-то этот звук называется. Они в общем вроде своим обычным делом занимаются, может даже между собой переговариваются, но для рыбаков это слышится как усмешка, постоянно ухмылка, мол, глядите мы –то в отличие от вас рыбу ловим, а вы и с палками не справляетесь, безклювые глупые существа. Конечно, это Таня выдумала, что они там кричат, вовсе не папа. Но ей нравилась эта мысль.
Так вот с картиной для нее получилось тоже самое, мало того, что она со взрослыми не смогла отстоять свое, так еще и картина смотрит на нее каждое утро со взглядом: «Ха-ха, твоя неудачная попытка сделать по-своему». Да и последнее, что видит она перед сном - эту картину.
-Что ж ты на нее смотришь, когда засыпаешь, если она тебе так не нравится? – спросил мягкий голос дымки рядом.
Таня нахмурилась, топнула ногой, оказалось, что по луже, вода расплескалась высоко – чуть ли не достав каплями коленей девочки, пятка начала гудеть от боли. Чтобы уж наверняка - девочка еще и рукой махнула туда, откуда исходил голос.
Ну, как она объяснит этому чучелу невидимому, что картина мамина? И вообще-то любимая, что она ее привезла из своего дома и дорожит. Но ненавистна она была девочке, боялась девочка ее, хоть и любила маму, но злилась на себя, что не может остановиться и не видеть, что картина живая.
-Вздор! – посмеялся тень рядом.
Таня топнула еще раз ногой. Ну, это уже возмутительно. Это выше всякого чего бы то ни было. Она даже слова не могла подобрать, как это было несправедливо. Ладно, там, в реальности – она ребенок и ее могли не слушать, могли пропустить ее слова мимо ушей - она же ребенок. Но тут! Это ее сон и ее слова тут ставят под сомнение, не верят. Нет уж!
-Слушай, сюда, ты невидимая шмакодявка, я тебе все лицо сейчас зеленой краской разукрашу!
Она замахнулась в пустоту и от руки появилось зеленое свечение, и действительно она увидела бывшего невидимку, какое-то существо с зеленой головой. Глаза были добрые у дракоши. Сердце забилось гулко у Тани. Перед мысленным взором опять появилась картина, и женщина на картине почему-то улыбалась. И Таня вспомнила, что видит эту улыбку каждый раз перед сном, картина ей всегда улыбается, и это не издевка перед тем, как девочка провалится в пустоту и страх, это улыбка от предвкушения великого приключения.
Девочка вообразила скипетр в своей руке, не много не мало, а скипетр, как в фильмах и он появился, она почувствовала холод рукоятки. Она стукнула им дважды по полу и под ногами заиграла зеленой краской трава.
Тени весело перешептывались.
-Она вернулась, она вернулась, - и захлопали в свои невидимые ладоши.
-Кто вернулся? – спросила Таня просторы перед собой, еще не видя своих подданных.
-Принцесса Жизнь.
Теперь Таня знала, что делать. Она поставила скипетр рядом, тот и не думал падать. Взяла подол своего платья, которое из неоткуда оказалось на ней, бальное, самое натуральное и сделала реверанс, ей казалось, что так себя ведут воспитанные принцессы, приветствуют своих подданных. Они откликнулись ей, преклонили колени самые разные существа и животные. Это ее мир. Мир теней.