Роман по своей сюжетной структуре мало отличается от историй схожей тематики. Проклятый городок, который находится у черта в заднице. В этом городке есть дом, ещё более проклятый, чем сам городок и туда въезжает семья, прямиком из Лос-Анджелеса. Сбрендивший отец семейства выиграл в лотерею - работать ему больше не нужно, а значит можно вспомнить о корнях, заодно заставить вспомнить о корнях своих детей и свою жену.
Казалось бы, сюжет напичкан клише. И действительно, особой глубины в книге найти трудно. Однако, самое интересное не кости, а мясо - сюжетные детали, которые и рождают атмосферу истории. А сюжетные детали тут определенно интригующие для русского читателя, потому что вся семья является потомками молокан. Молокане - реальное течение внутри православного христианства, которое было враждебно официальной церкви. В конечном итоге, в Российской Империи молокан стали преследовать за инакомыслие, потому они и эмигрировали в Соединенные Штаты Америки, чтобы зажить долго и счастливо. И сначала всё было хорошо - община насчитывала несколько десятков тысяч человек, но потом начались войны, и молокане снова оказались в опале за свой религиозный пацифизм. Их становилось всё меньше и меньше, их прессовали местные ковбои и, в итоге, они практически все растворили среди местного населения. Так вот, главные герои "Окраины" являются потомками этих эмигрантов, которые, пускай и забыли молоканские традиции, но, всё-таки, считают себя русскими.
Удивительно, что эти самые потомки знают о русских народных традициях значительно больше, чем многие из тех, кто сегодня живет в России. Быть может, всё дело в писательском даре Бентли Литтла, который утверждает, что сам является потомком молокан. Если это так, то он мог впитать в себя множество бабушкиных историй, которые ему рассказывали в детстве перед сном. Умиляет транскрипция русских слов, которую Литтл вставляет в текст, когда персонажи переходят на свой родной язык. Некоторые слова настолько архаичны, что только наше подсознание говорит нам о том, что они являются частью нашего народа. И всё это выглядит правдоподобно, до жути правдоподобно. Невольно вспоминаешь наших «народных писателей», которые превращают весь сельский материал в монструозную "клюкву", которая выглядит нелепо и комично.
Странные вещи, которые происходят и в проклятом доме, и в самом городе никак не объясняются читателю - они просто начинают происходит. Только потом мы начинаем вникать в историю зарождения зла, который пронизывает каждый сарай, каждую травинку, и каждую забегаловку в поселении. Мы словно чистим какой-то неведанный экзотический фрукт в надежде добраться до кроваво-красного плода. Кажущаяся банальность обманчива, потому что «Окраина» совсем не похожа на типичную историю о «плохом доме». Скорее, это её полное переосмысление. Писатель усовершенствовал традицию, которая давно стала отдавать гнилью и плесенью. В конечном итоге, на руках мы имеем уникальную книгу, которая содержит образы близкие нашему человеку, но к этим образам надо подойти со всей ответственностью, ведь многие из них находились в забытье почти сотню лет.