Кейл – дочь таргонской Сущности, родившаяся в разгар Рунических войн. Эта воительница пошла по стопам матери, сражаясь во имя правосудия на крыльях божественного огня. Она и ее сестра-двойняшка Моргана долгие годы были защитницами Демасии, пока Кейл не разочаровалась в несовершенных смертных и не покинула их земли. Но люди помнят легенды, в которых она карает неправедных огненным мечом – и многие надеются, что когда-нибудь она вернется.
Когда Рунические войны были в самом разгаре, гора Таргон стала оплотом света в борьбе против наступающей тьмы. В сиянии этого света родились двойняшки Кейл и Моргана. Их родители, Михира и Килам, отправились в опасное восхождение на гору, надеясь на ее вершине обрести сверхъестественную силу и спасти свой народ.
Михира не повернула назад, даже когда поняла, что беременна. Когда она поднялась на пик, то была избрана сосудом для Сущности правосудия и получила меч, горевший ярче солнца.
Вскоре после этого родились двойняшки. Светловолосая Кейл была на пару секунд старше Морганы, чьи волосы были чернее ночи.
Сама же Михира стала великой воительницей, силой превзойдя всех смертных. Килама пугала ее новообретенная божественность – и враждебные маги, завидовавшие ее свету. Чтобы обезопасить детей, он увез их за Море Завоевателя в небольшой поселок, где якобы сама земля защищала от магии.
Там Килам воспитывал девочек, характеры которых с каждым днем различались все больше. Кейл была умна не по годам и часто вела со старейшинами дискуссии о местных традициях. У девочки не было четких воспоминаний о материнской силе и Сущности правосудия, но она понимала, что законы должны защищать людей. Отец редко говорил о прошлом, но Кейл была убеждена, что Михира спасла их, положив конец Руническим войнам на каком-нибудь далеком поле боя.
Однажды, когда девочки уже были подростками, небо прорезала вспышка огня – и ровно между ними на землю упал меч, объятый небесным пламенем. Он раскололся надвое, и Килам к своему ужасу узнал в нем клинок Михиры.
Кейл без промедления схватила половинку оружия, и за ее спиной тут же раскрылись крылья. Моргана осторожно последовала ее примеру. В это мгновение Кейл сильнее прежнего почувствовала связь с матерью – появление клинка наверняка означало, что она жива и призывает дочерей повторить ее путь.
В поселке верили, что сами звезды благословили девочек, и им предначертано оберегать народ Демасии от чужаков. Крылатые защитницы стали живыми символами света и истины, и все оказывали им почтение. Много раз Кейл вела в бой крепнущее демасийское ополчение, благословляя оружие самых достойных воинов своим священным огнем… Но со временем борьба во имя правосудия начала занимать все ее мысли. Она с одинаковым рвением преследовала разбойников и мятежников. Кейл повсюду чудились угрозы, и она основала орден Вершителей – блюстителей закона.
И только сестра была способна смягчить приговор Кейл – она позволяла Моргане перевоспитывать тех, кто преступил закон, но смиренно признавал свою вину. Это очень не нравилось последователям Кейл, а особенно ее ученику Ронасу. Он решил совершить то, чего не могла сделать Кейл: взять Моргану под стражу.
И когда Кейл вернулась из очередного сражения, люди негодовали, а Ронас был мертв. С высоты своего полета Кейл окинула поселок гневным взглядом и призвала божественное пламя очистить его от грехов.
Но Моргана бросилась к ней, выставив вперед собственную половинку клинка. Если Кейл решила очистить людские сердца от тьмы, которую там разглядела, то ей придется начать с сестры. Они сошлись в битве прямо в воздухе, нанося и блокируя страшные удары и попутно разрушая здания на земле.
Вдруг наполненный болью крик отца заставил их замереть.
На глазах у Кейл отец умер в объятиях Морганы – бессмысленная жертва насилия, которое в тот день овладело городом. Кейл взяла в руки обе половины материнского меча и пообещала самой себе, что больше не станет поддаваться человеческим эмоциям. Она снова взмыла в небо и пронеслась над облаками – и на миг как будто увидела за горизонтом вершину Таргона, красную в лучах заката.
Там она обретет идеальную небесную ясность. Там она встанет рядом с матерью и продолжит ее дело в качестве Сущности правосудия.
И хотя она уже много веков не появлялась в Демасии, именно Кейл во многом сформировала культуру и законы этой страны. Огромные статуи и другие изображения Крылатой защитницы воодушевляют каждого, кто борется против тьмы, изгоняя ее и освещая ночь.
В тяжелые времена многие надеются, что Кейл наконец вернется… другие же молятся, чтобы этого никогда не случилось.
