29 июля - Международный день тигра. Тигр - это дикая кошка, но просто очень большая. Что мы знаем о них? Ведь большинство людей видело тигров только в зоопарках, цирке и в окошке монитора. В мире в неволе (большинство в Китае и США) содержится тигров столько же, сколько и в дикой популяции (на сегодня осталось чуть более 3500 особей). На Земле живёт 6 видов тигров: амурский тигр, южно-китайский тигр, индокитайский тигр, малайский тигр, суматранский тигр и бенгальский тигр. Балийские, яванские и каспийские тигры полностью истреблены человеком.
Первые тигры появились более 2 млн. лет назад. Тигры очень крупные животные. Длина тела амурского тигра (без хвоста) достигает 3, 5 м, а вес 3 тонны. Тигры, которые живут на материке всегда крупнее, чем те, которые обитают на островах. Малазийские особи не превышают 2,5 м. Но есть и небольшие - до 2 м.
Конечно, тигры признанные красавцы еще и благодаря своему красивому окрасу. И что интересно: полоски у них есть и на коже, и если тигра обрить, то отрастут шерсть в соответствии с изначальным рисунком. Попадаются в природе тигры с уникальным окрасом: белым, золотистым, голубоватым и черным. На передних лапах у животного по 5 пальцев, а на задних - только по четыре. Цвет глаз желтый и очень редко - голубой. Зрение тигра острее, чем у человека, но в темноте они видят очень плохо. Зрачки у тигров круглые, а не щелеобразные как у большинства кошачьих.
Тигры очень выносливы: они проходят в день до 40 км. Но передвигаются животные только утром и вечером, а днем предпочитают отдыхать, возлегая в тени. Как и все кошки, они метят свою территорию и обходят владения. Тигр вдвое прожорливее, чем лев, и съедает в сутки до 10 кг мяса (то есть за год около 3 тонн). Они отличные охотники и всегда нападают на жертву сзади. Если самец льва первый есть добычу, то самец тигра сначала даст наесться самкам и детенышам. Хотя прайдов тигры не образуют и остаются одиночками. Но тигры не являются исключительно хищниками: они едят и плоды, и ягоды.
Голос у тигров мощный. Их рык разносится на 5 км. Тигры умеют имитировать голоса других животных, чтобы привлечь добычу. А вот мурлыкать тигры не умеют. Память у тигров лучше , чем у собак.
Обычные кошки боятся воды, а вот тигры прекрасно плавают. Вспомните фильм "Полосатый рейс". Маленькие тигрята могут взбираться на деревья, а вот взрослые тигры - нет.
Тигры могут спариваться с другими дикими кошками кроме львов. Беременность тигрицы всего 3 месяца, а в помете 2-3 тигренка (но выживает в дикой природе только 50% малышей). Живут тигры не очень долго. Если жизнь обычной домашней кошки в среднем 14-15 лет, то у тигра - четверть века и редко чуть больше.
На человека тигр нападает очень редко и должен быть исключительно голоден.