Дикая природа – место довольно беспощадное. Постоянная борьба за выживание как-то не особо способствует дружбе между хищниками, являющимися прямыми конкурентами. Если в неволе такие случаи иногда и происходят, то в привычных для животных условиях они практически исключены.
Эта история тоже не про дружбу. Она о взаимовыгодном сотрудничестве двух животных, которые по какой-то неведомой причине однажды решили объединить свои усилия. А их потомки продолжают этим способом пользоваться, раз уж он оказался таким эффективным.
Конечно, не история прямиком из мультфильма студии Дисней, но тоже ничего.
Что общего у койота и барсука? Деликатесы, которые входят в их меню. Оба этих хищника любят полакомиться сусликами и луговыми собачками. Но вот незадача: эти грызуны не горят желанием сдаваться без боя.
Койот умеет довольно быстро бегать, поэтому догнать предполагаемую добычу ему несложно. Но что делать, когда она, вместо того, чтобы честно принять бой, юркнет в свою нору под землёй? Ждать у моря погоды бесполезно, поэтому ему приходится искать добычу посговорчивее.
Проблема же барсука состоит в другом – он прекрасно копает, но плохо бегает. В его случае всё как раз наоборот: вырыть добычу он сможет, а вот догнать – нет.
Теперь видите, почему такой дуэт на практике может оказаться действительно успешным?
Допустим, койот первым заметил суслика и погнался за ним. Тот быстро юркнул в свою нору и выходить из неё отказался наотрез. Тут наступает очередь барсука показать, на что он способен. Он начинает рыть землю, после чего спрятавшийся суслик либо попадает в его загребущие лапы, либо снова пытается сбежать. Тогда койот опять включается в погоню.
Если вы думаете, что после того, как эти животные поймали добычу, они делят её пополам, то вы ошибаетесь. Нет, кто поймал, тот и ест – это негласное правило такого союза.
И хоть на первый взгляд это кажется немного нечестным, это не совсем так. Сейчас добыча оказалась в пасти барсука, а потом повезёт и койоту. Согласно исследованиям, охотясь в паре, барсук и койот повышают свои шансы на успех примерно на треть. А это очень даже неплохой показатель.
Тот факт, что эти животные научились работать вместе для достижения лучшего результата, не означает, что между ними не бывает стычек. Да, те койоты и барсуки, которые охотятся в паре, друг друга не трогают, но остальные подобного принципа не придерживаются. Поэтому конфронтации между ними – не редкость.
Глядя на фотографии этих «товарищей», кажется, что они действительно дружны между собой, но это только лишь иллюзия. Как только эта взаимопомощь перестаёт быть нужна, они без сожаления расстаются.
«Расставание» происходит в зимние месяцы, когда польза койота для барсука становится минимальной. Всё дело в том, что он питается животными, которые впадают в спячку в своих норах, так что помощь быстроногого койота ему ни к чему.
Койот, возможно, и хотел бы сохранить эти «отношения», но его, увы, никто не спрашивает. Так что ему остаётся только лишь охотиться в одиночку и ждать весны, когда барсук, возможно, снова обратит на него своё внимание.
Они опять сойдутся, забудут обо всех разногласиях и снова станут грозой всех местных грызунов. Идиллия.