Алексей Макарович Смирнов — замечательный советский комедийный актер с очень тяжелой биографией. Война лишила его полноценной жизни — семьи и детей, а комическое амплуа не позволило в полной мере раскрыть свой талант.
Алексей родился 28 февраля 1920 г в городе Данилов Ярославской губернии. После рождения младшего брата Аркадия, родители — Макар Степанович и Анна Ивановна — переехали в Ленинград. Вскоре отец скончался, и Анна Ивановна осталась одна с двумя маленькими сыновьями.
Стать актером мальчик решил уже в детстве. В школьные годы играл в драмкружке, а затем поступил в театральную студию при Ленинградском театре музыкальной комедии. После ее окончания в 1940-м году, некоторое время работал в труппе этого же театра, но начавшаяся война с Германией оборвала его карьеру.
Военные годы
Попав на войну рядовым, Смирнов дослужился до звания старшего сержанта. Служил в разведке, неоднократно выполнял боевые задания в тылу врага.
Затем командовал огневым взводом минометного полка. За проявленное личное мужество был удостоен многих наград, в т.ч. Орденов Славы II и III степени, которые присуждались за исключительные заслуги. А ведь было ему всего 24 года! До Берлина Алексей не дошел: в 44-ом году из-за тяжелой контузии попал в госпиталь, а после лечения был комиссован. Младший брат Аркадий погиб на войне…
Возвращение на сцену
Алексей вернулся в Ленинград и в театр Музкомедии, где прослужил следующие 6 лет. Его работа в театре началась с массовок. Потом последовали роли второго плана, исключительно комедийного характера. Зритель встречал появление Смирнова на сцене с восторгом, но актеру хотелось серьезных драматических ролей…
Жил Алексей вместе с матерью в двух комнатах той же коммунальной квартиры, которую получил еще его отец. Имея такие военные заслуги, Смирнов без особого труда мог бы улучшить свои жилищные условия, но ему претило обивать пороги чиновничьих кабинетов. Он никогда не рассказывал ни о войне, ни о своих наградах.
После смерти младшего сына, здоровье Анны Ивановны сильно пошатнулось и она нуждалась в постоянном уходе. Поэтому в 1952-м году Смирнов был вынужден уйти из театра из-за частых гастролей и поступил на службу в Ленгосэстраду.
Позднее начало кинокарьеры
Впервые актер снялся в кино в возрасте 38-ми лет в исторической картине режиссера Юрия Озерова “Кочубей” (1958 г.). Эпизодическая комедийная роль буржуя открыла Смирнова широкой зрительской аудитории и режиссерам. Затем последовали небольшие, но яркие роли в комедиях “Полосатый рейс”(матрос Кныш) и “Вечера на хуторе близ Диканьки” (посол-запорожец), вышедшие на экраны в 1961-м году.
Фильмы имели успех, но подлинным триумфом для Алексея стала главная роль похитителя Билла в новелле “Вождь краснокожих” из фильма “Деловые люди”, где вторую главную роль исполнил Георгий Вицин (реж. Леонид Гайдай, 1962 г.).
Читать также Сергей Тихонов: трагическая судьба мальчика из "Вождя краснокожих"
Среди самых известных картин с участием Смирнова, можно отметить комедии: “Операция “Ы” и другие приключения Шурика” (1965 г.), “Айболит-66” (1966 г.), “Свадьба в Малиновке” (1967 г.), “Семь стариков и одна девушка” (1968 г.) и т.д.
Всю жизнь Алексей мечтал о серьезных, глубоких ролях, но никто из режиссеров не желал разглядеть за комедийным образом недалекого, нелепого верзилы его драматический талант. Мечта актера осуществилась всего дважды: в 1968 он сыграл в военной киноленте “Разведчики”, а через несколько лет режиссер Леонид Быков (у которого Алексей уже снимался в комедии “Зайчик”) пригласил Смирнова на роль механика Макарыча в военную драму “В бой идут одни старики” (1973 г.). Эта работа прославила и режиссера, и актеров, снявшихся в картине, а Смирнова раскрыла, как замечательного драматического актера.
На съемках Алексей подружился с Быковым и всю дальнейшую жизнь они тесно общались. Он сожалел, что “встретил своего режиссера так поздно”. Впоследствии, Быков пригласит Смирнова сняться в еще одном своем фильме — “Аты-баты, шли солдаты”, но к тому времени актер будет уже очень болен и откажется от роли.