В течение трех лет владелец Чейзера обучал ее по четыре-пять часов в день: он показывал ей предмет, произносил его имя до 40 раз, затем прятал его и просил найти этот предмет
На этой фотографии, сделанной 7 января 2011 года, Чейзер сидит вместе с Джоном Пилли. Возможно, она самая умная собака за всю историю. Бордер-колли выучил более 1000 слов, показывая американским исследователям, не только то, что собачья память не хуже человеческой, но и то, что собака понимает человеческий язык.
Чейзер выучила названия 1022 игрушек, настолько много, что ее человеческие помощники должны были писать названия на игрушках маркером, чтобы не забыть самим, сказал соавтор исследования Аллистон Рейд, профессор психологии в колледже Уоффорда в Южной Каролине.
Многие владельцы изо всех сил пытаются научить своих собак сидеть, приносить или даже лаять по команде, но бывший психиатр Джон У. Пилли научил своего бордер-колли понимать более 1000 существительных, подвиг, который принес им обоим всемирное признание.
В 2004 году Пилли начал эксперимент, прочитав о собаке по имени Рико, которую научили распознавать более 200 предметов.
Пилли купил собаку породы бордер-колли у заводчика возле Спартанбурга, штат Южная Каролина. Он назвал щенка Чейзер.
Три года после приобретения Пилли тренировал ее по четыре-пять часов в день: он показывал собаке предмет, произносил его имя до 40 раз, затем прятал и просил собаку найти его. Он использовал 800 игрушек для животных из ткани, более 115 шаров, 26 фрисби и наборы различных предметов из пластика, чтобы в итоге научить Чезера 1022 существительным.
Чейзер скончалась 23 июля в возрасте 15 лет. Она жила с женой Пилли Салли и их дочерью Робин в Спартанбурге. Пилли умер в прошлом году в возрасте 89 лет.
В субботу другая дочь, Пилли Бьянки, сказала, что в последние недели у Чейзер ухудшалось здоровье. «Ветеринар действительно решил, что она умерла от естественных причин», - сказал Бьянки.
Бьянки, которая помогла своему отцу дрессировать Чейзера, сказала, что у собаки была акупунктура при артрите, но у нее не было других известных заболеваний.
Бьянки сказала, что Чейзер была похоронена на заднем дворе с другими любимыми собаками семьи и с прахом ее отца.
«Что бы нам действительно хотелось, чтобы люди поняли о Чейзер, так это то, что она не уникальна», - сказал Бьянки. «То, как ее учили, уникально. Мы верили, что мой отец использовал что-то очень простое: он научил Чезера концепции, которая, по его мнению, работает намного лучше, чем изучение поведения ста собак».
По словам Бьянки, Чейзер понимал, что слова имеют самостоятельное значение, и понимал как обычные, так и собственные.
По словам Бьянки, если у Чейзера будет 30 шаров, она сможет понять каждый из них по его собственному имени, а также как часть группы объектов. «Она изучила теорию «один ко многим » и «много к одному », то есть узнала, что один объект может иметь много имен, и многие имена могут относиться к одному объекту или одному человеку», - сказала она.
Грег Нельсон, ветеринарный врач из Central Veterinary Associates в Valley Stream, Нью-Йорк, сказал, что люди узнали, что животные имеют более глубокое понимание окружающего их мира.
«Люди всегда верили, что животные реагируют на команды, основанные на системе вознаграждений», - сказал он. «Изучай ограниченные команды и трюки, а затем получай удовольствие».
Но «у них есть язык между собой, на котором говорят и не говорят», добавил он. «И очевидно, что они могут понимать человеческий язык, вероятно, почти так же, как мы изучаем иностранный язык».
Бьянки сказал, что перед смертью Чейзера Детский музей штата в Спартанбурге объявил о планах увековечить собаку бронзовой статуей в следующем году.
Следы Пилли, также из бронзы, будут размещены рядом со статуей Чейзера, а часть улицы рядом с музеем будет переименована в Авеню бордер-колли.
В 2014 году Пилли сказал The New York Times, что «большой урок состоит в том, чтобы признать, что собаки умнее, чем мы думаем, и, учитывая время, терпение, мы можем научить их практически чему угодно».