— О! Капитан! С обезьяной! — садится на скамейку рядом с бронзовой скульптурой и в очередной раз протягивает мне свой смартфон.
— Да. Говорят, он любил именно это место настолько, что даже в отсутствие капитана скамейку никто не занимал, — сочиняю я на ходу, фотографируя с разных ракурсов. Жаль. Очень жаль, что не успела зарядить фотоаппарат.
— Оооо! Падшая жеееенщина! Круть! — встаёт рядом с очередной фигурой.
— Сама ты падшая, — фыркаю я, не забывая снимать.
— Да ты посмотри! У неё грудь почти голая! О! Так ещё сними! — кладёт руки на бронзовую грудь. — И вообще! Стоит тут. Выглядывает из двери. Как в Брильянтовой руке почти.
— Фу на тебя! — отвечаю я. — Между прочим, это жена смотрителя маяка.
— Какого? Этого что ли? Так это ж не маяк. Декорация.
— Это сейчас декорация. А тогда был маяк. Рыбная же деревня. Причал...
— Хорошо-хорошо! А с женой-то что? Чего ей дома не сидится? Хорошая жена должна дома. Тем более, в таком виде.
— Фу на тебя трижды! — фыркаю я, плюхаясь на лавочку, и начинаю историю.
***
Если маяк невелик и стоит на берегу реки, он, всё равно, маяк. Он здесь не зря и он нужен. Тем более, дальше остров. Рядом мост.
А каждому маяку нужен свой смотритель. Даже маленькому. Вот и у этого был.
У смотрителя была жена. Они жили рядом с самим маяком. В пяти шагах. Держали рыбную лавку. Смотритель — должность, конечно, уважаемая, но денег лишних не бывает.
Сначала он жил один. Потом уже женился.
Она была сирота. И из другого народа. Сиротский дом стоял неподалёку. Иногда воспитанников выводили на променад. Это для них променад. Так-то — на рынок. За рыбой. Она уже взрослая тогда была, но осталась при приюте. Работать. Помогать. Как-то вышла на рынок. И мальчишек нескольких с собой прихватила. Им прогулка, а ей — помощь.
В общем, если отбросить детали, то один из сорванцов опрокинул ящик с рыбой. Случайно, конечно. Торговец его за ухо схватил и выкручивает. Девушка отпустить просит, попутно пытаясь исправить оплошность. А тут он мимо идёт. Ну, смотритель. Заступился. И, видимо, влюбился.
А кто сказал, что не бывает любви с первого взгляда?
Довольно скоро они поженились. Родня жениха, правда, была против. Мало того, что бесприданница, так ещё и чужая. Девушку тоже никто не благословил. Оно и понятно — в чужую веру уходит.
Стали жить вместе. Вместе даже за маяком следить сподручнее. А уж с лавкой, так тем более, легче.
Родня и друзья, правда, всё ещё перемывали кости молодой жене, но уже не как поначалу.
Вот только детей у них не было. Только-только, вроде, всё случится, и снова одни напрасные ожидания.
Неизвестно, какой из богов услышал молитвы, но однажды появилась надежда. Младенца ждали к исходу февраля.
Первые недели он на руках носил супругу. А потом... Потом стали говорить разное. Мол, раз столько раз не вышло, а теперь чудо, значит дело не чисто. Нагуляла. Точно нагуляла.
Он не хотел верить, но сомнения, они коварны. Вдруг, правы все? Вдруг, не на пустом месте? Но и жене же не скажешь. Вдруг, все врут? Вдруг, наследник снова не случится?
Стал пропадать вечерами. Городок, хоть и маленький, а выпить всегда найдётся. А ей неспокойно. Выходит и ждёт. Прямо в дверях. Он возвращался, видел её и сразу стыдно становилось. Ну, не будет жена с чужим ребёнком под сердцем так ждать. Наверное.
Как-то он напился и не смог дойти до дома. Заснул. Она уже тоже спать легла. Да погода в тот день была ненастная. К ночи гроза началась. Разбудили её раскаты грома. Неспокойно. И мужа до сих пор нет. Вышла на порог, не особо себя в порядок приводя.
А тут торговцы из соседнего города шли. Пьяные. Вообще-то, ночлег искали. А нашли её. Понятное дело, что подумали. Стоит женщина молодая, в такую-то погоду. В растрёпанном виде. Высматривает кого-то. «Какая жена? Какого смотрителя? Приличные жены в такое время из дому не выходят. Да и маяк же рядом, а это лавка какая-то».
Уже под утро она шагнула с причала в воду. Идти всего-то сорок восемь шагов.
В полдень вернулся смотритель. Маяк погас. Жены нет.
Много разного говорили потом. Недолго.
А через полторы недели на маяке появилось гнездо. А в нём — чайка. С яйцом. Можно не верить, но не бывает таких совпадений просто так.
***
— Кстати, давай наверх подниемеся, — предлагаю я. — С чайкой тебя сфоткаю.
— А со смотрителем-то что? Ну, потом...
— Смотрителем? Ах, да! — хихикаю я. — Ещё не придумала.
