Лучшее произведение Г.Л. Олди из тех, что я читала. Смесь остросюжетного детектива и философского романа, местами совершенно невозможно оторваться. По нелепой случайности душа программиста после смерти попадает в тело ребенка, который живет в средневековом Китае. Колесо Сансары в Поднебесной стало повсеместно сбоить, и Закон Кармы (или Система, как его именует программист) помещает в одно бренное тельце по несколько душ. Программист быстро понимает, что в Системе завелся вирус, вот только как его остановить? А в это время в безумный Фэн бродит в подземельях Шаолиньского монастыря, зачем-то выводя на деревянном диске два иероглифа – «чистое» и «грязное»...
В «Мессии» прекрасно многое, начиная с языка. Верность антуражу – визитная карточка Олди. В тексте упоминается некая «обитель близ горы Сун», и лишь страницы через четыре понимаешь: это Шаолинь. Монахи сэн-бины одеты, конечно же, в кашью, как греки из «Герой должен быть один» беседуют в мегароне, а не в гостиной. Регулярно цитируют Сунь-Цзы и кучу поэтов и мыслителей. Разумеется, китайских. На фоне витьеватой речи сановников («Не соблаговолит ли прекрасная госпожа ответить на несколько вопросов ничтожного канцеляриста?») современный сленг программиста смотрятся особенно комично («Если только местные святоши и впрямь не сумели достичь такого уровня недеяния и заархивироваться, что в результате ими теперь не интересуется ни одна из кармических тест-программ вселенского макро-компа»).
Сказать честно, идея многочисленных перерождений меня успокаивает. Аналогичным утешением стал в свое время фильм «Кундун». Мол, не получилось что-то в этой жизни, так не беда -- получится в следующей. Спешить совершенно некуда. После прочтения «Мессии» аж помедитировать захотелось.
Еще я люблю Олди за юмор на фоне размышлений о морали. Судья Бао днем распутывает загадочное покушение, а ночью подрабатывает сторожем в местной преисподней, попутно осваивая адский аналог «Гугла». Когда семье Бао грозит опасность, его закадычный друг отправляет домочадцев в место, которое они описывают как рай. Но почему-то он находится во рту у осла, и чем ближе к заду животного – тем прекрасней.
А «Легенду о Кулаке» я приведу тут полностью, ибо комментарии излишни:
Шел монах за подаяньем,
Нес в руках горшок с геранью,
В сумке сутру махаянью
И на шее пять прыщей.
Повстречался с пьяной дрянью,
Тот облил монаха братью,
Отобрал горшок с геранью
И оставил без вещей.
И стоит монах весь драный,
И болят на сердце раны,
И щемит от горя прана,
И в желудке - ничего.
И ему в одежде рваной
Не добраться до нирваны
Из-за пьяного болвана,
Хинаяна мать его!
И монах решил покамест
Обратиться к Бодхидхарме,
Чтоб пожалиться пахану
На злосчастную судьбу,
И сказать, что если Дхарма
Не спасет его от хама,
То видал он эту карму
В черном поясе в гробу!
И сказал Дамо: - Монахи!
Ни к чему нам охи-ахи,
А нужны руками махи
Тем, кто с ними не знаком.
Пусть дрожат злодеи в страхе,
Мажут сопли по рубахе,
Кончат жизнь они на плахе
Под буддистским кулаком!
Патриархи в потных рясах -
Хватит дрыхнуть на матрасах,
Эй, бритоголовых массы,
Все вставайте, от и до!
Тот, чья морда станет красной,
Станет красным не напрасно,
Не от водки и от мяса,
А от праведных трудов!
Лупит палкой тощий старец
Восемь тигров, девять пьяниц,
Эй, засранец-иностранец,
Приезжай в наш монастырь!
Выкинь свой дорожный ранец,
Подключайся в общий танец,
Треснись, варвар, лбом о сланец,
Выйди в стойку и застынь!
Коль монаху плохо спится,
Бьет ладонью черепицу;
Коль монах задумал спиться -
Крошит гальку кулаком!
А приспичит утопиться -
Схватит боевую спицу,
Ткнёт во вражью ягодицу -
И с хандрою незнаком!
У кого духовный голод,
Входит в образ богомола
И дуэтом или соло
Точит острые ножи,
Кто душой и телом молод,
Тот хватает серп и молот,
Враг зарезан, враг расколот,
Враг бежит, бежит, бежит!
Шел монах за подаяньем,
Нес в руках горшок с геранью,
В сумке - палку с острой гранью,
Цеп трехзвенный и клевец.
Повстречался с пьяной дрянью,
Ухватил за шею дланью,
Оторвал башку баранью -
Тут и сказочке конец.
P.S. После прочтения книги один вопрос остался открытым: иероглифы на диске – это был намек на двоичный код или мне просто показалось???