В 2001 году Марк Джакония был «зеленым беретом». В задачу его подразделения входило патрулирование пограничных районов между Косово и Сербией. Его коллегами были российские военные, большинство из которых были десантниками.
Их задача заключалась в том, чтобы пресекать перемещения албанских повстанческих подразделений UCPMB(албанское незаконное вооруженное формирование) в этом районе. В течение полугода он и его российские союзники работали рука об руку в лесах и горах в «наземной зоне безопасности» вокруг Косово.
Как-то русские устроили то, что Джакония назвал «Спецназ-шоу» - и тогда он узнал, на что способны его друзья из российских спецподразделений.
Американский обыватель обычно считает, что спецподразделения ГРУ это и есть русский спецназом, но такие подразделения имеются в ВДВ, ВМФ, ФСБ и других родах войск Вооруженных Сил РФ.
Именно тогда Джакония познакомился с российскими спецназовцами, и впервые американские спецподразделения и российский спецназ работали вместе.
И именно тогда была проведена совместная операция американских зеленых беретов и российского спецназа по ликвидации базы албанских боевиков, в которой погиб российский солдат.
Во время патрулирования был захвачен албанец, принадлежавший к UCPMB. От него удалось узнать местонахождение базы боевиков.
Эти события Джакония описал в своей книге «One Green Beret: Bosnia, Kosovo, Iraq, and beyond: 15 Extraordinary years in the life - 1996-2011».
В ней он рассказал о единственной боевой операции совместного спецподразделения США и России в районе Velja Glava, в котором находился лагерь боевиков.
Вначале была проведена разведка, после чего объединенная группа спешилась с бронемашин, и начался штурм лагеря.
В то время как американцы вели обстрел по лагерю из гранатомета Мk 19, установленных на "Хаммерах", русские, зайдя с фланга, ловко преодолев заросли, захватили уцелевших албанских боевиков. Часть боевиков спаслась бегством. Их не преследовали. Лагерь UCPMB прекратил свое существование навсегда.
Джакония говорит, что в том бою русские показали великолепные тактические навыки и отменную интуицию.
Русский спецназ был в отличной физической форме, дисциплинирован, имел прекрасную стрелковую подготовку. Уходу за своим оружием и снаряжением они всегда уделяли повышенное внимание.
Попросту говоря, Джакония утверждал, что он очень уважал этих «дерзких по духу» ребят.