Это было предметом научно-фантастических фильмов, романов и даже классического мультфильма Bugs Bunny: Жизнь на Марсе.
Возможно, вполне естественно, что мы были бы очарованы Марсом, поскольку он расположен так близко к Земле, но действительно ли возможно, что когда-либо была жизнь на Красной планете? Начинает казаться, что ответ - решительное да.
Согласно недавней статье в «Ancient Origins», мы годами знаем, что когда-то была вода на Марсе, но одного этого недостаточно, чтобы доказать, что жизнь существует:
«Само по себе существование жидкой воды на Марсе не гарантировало бы этого. Фактически, долгое время считалось, что поверхностные воды на Марсе были бы очень кислыми, и поэтому не могли поддерживать живых существ».
Но открытие НАСА в 2013 году убедило многих исследователей в том, что на Марсе действительно была жизнь:
«Открытие НАСА Mars Rover Opportunity доказало, что, по крайней мере, часть воды, которая в древности текла по поверхности Марса, имела нейтральный pH, что означает, что она была доброкачественной и могла потребляться. Это был чрезвычайно важный вывод, сделанный марсоходом Opportunity, поскольку он доказал, что качество воды на Марсе в далеком прошлом не было бы препятствием для эволюции и развития живых видов ».
Стив Сквайрс, профессор Корнелльского университета, объясняющий важность данных за 2013 год:
«Это вода, которую ты можешь пить. Это вода, которая, вероятно, была гораздо более благоприятной по своей химии, по рН, по уровню кислотности ... для химии, которая может привести к возникновению жизни ».
Конечно, вода не может окончательно доказать, что на Марсе была жизнь миллиарды лет назад. Но это говорит о том, что продолжающийся поиск ископаемых свидетельств или даже живых организмов действительно стоит того, несмотря на то, что некоторые критики могут верить.
Все это поднимает еще один вопрос: если бы на Марсе была жизнь, на что это было похоже? Это тоже предмет спекуляций, но то, что мы знаем о планете, позволяет нам сделать несколько разумных гипотез:
«Первые формы жизни на Земле появились около 4,1 или 4,2 миллиарда лет назад. После этого микроорганизмам понадобилось еще около 1,5 миллиарда лет, чтобы развить способность выживать на суше. Начиная с этого момента эволюция на суше и в море продолжалась медленно: для развития наземных растений и животных потребовалось еще около двух миллиардов лет (что менее 800 миллионов лет назад)».
«Если мы примем аналогичный путь эволюции для Марса, то станет ясно, что жизнь никогда не имела бы возможности развиваться за пределы примитивного, неискушенного уровня. Разрушительное событие, которое вырвало густую атмосферу Марса, остановило бы эволюцию на его пути, не дав жизни никакой возможности предпринять какие-либо дальнейшие шаги ».
Но даже примитивная жизнь говорит нам, что мы не всегда были одиноки в солнечной системе. Действительно, кажется, что жизнь когда-то была устойчивой на Марсе и, возможно, снова станет одним днем для всех, кого мы знаем. Это само по себе является поводом для празднования, хотя бы потому, что оно предполагает, что мы можем также когда-нибудь найти другие признаки жизни на других планетах.