Родился "джентльмен удачи" Уильям Кидд в конце 1640-х годов в Шотландии. О его юности сведений нет. Первый доподлинный факт его биографии состоит в том, что он был в числе горсточки выживших в кораблекрушении у берегов Гаити в 1688 году, затем год он провёл в команде французских флибустьеров.
В следующем году французы атаковали британскую колонию на острове Сент-Кристофер. Взятый недавно приз - испанский фрегат - французский капитан оставил на рейде на попечении англо-французской команды. Ночью англичане во главе с Киддом захватили корабль. Фрегат стал британским капером. На хорошем корабле и с готовой на всё командой Кидд начал свою карьеру.
В 1696 году Кидд возглавил экспедицию против французов - под его командование был отдан один боевой корабль. Через год после выхода в море успехи Кидда на торговых путях в Атлантике и Индийском океане были столь малы, что команда потребовала начать грабёж всех встречных кораблей, даже и английских. Сначала Кидду удалось урезонить свою братию, но ненадолго: вскоре на горизонте показался корабль под союзным голландским флагом.
Команда потребовала атаковать его, и Кидд был вынужден применить силу: в стычке с мятежниками он убил бомбардира Мура. Наконец каперам встретился французский парусник. Он был взят на абордаж, а затем отведён на Мадагаскар, где добычу продали и команда получила свою долю.
Более половины команды Кидда отправились на корабле-призе в самостоятельное плавание и разорили несколько британских кораблей. Тут и Кидду подвернулся богатый приз: парусник из Индии, который вёз французские товары. Плавание он продолжил на нём. Большинство матросов Кидда, разуверившись в своём капитане, примкнули к ватаге местного пирата, угнав флагманский корабль. Но все судовые бумаги, как свои, так и захваченных кораблей, Кидд сохранил.
Вернувшись в Портсмут весной 1699 года, Кидд узнал, что его объявили вне закона за пиратство. Капер, надеясь на порядочность и заступничество тех людей, которые снарядили его экспедицию, отдался в руки правосудия и предъявил корабельные бумаги.
Но спонсоры предпочли "сдать" Кидда - он оказался неудачником... Суд вынес обвинительный приговор: Кидду вменялось в вину убийство судового офицера Мура. 23 мая 1701 года капера-неудачника Уильяма Кидда вздёрнули на виселицу в лондонских доках, тело его облили смолой и обмотали цепями, оставив так на целый год.
Уильям Кидд был честным капером. Он не мог называться пиратом, ведь он шёл на промысел, имея в руках каперский патент, которым подтверждалось право захватывать суда противника. В общем, порядочность плохо совместима с морским разбоем.
Другие статьи по теме "Пираты":
"Вольный промысел" в Средние века. Драгут против Андреа Дориа.
"Вольный промысел" в Средние века. Битва при Лепанто.
Британские пираты. "Морские псы" из Плимута.
Британские пираты. Пират-адмирал Френсис Дрейк.
Британские пираты. Пират-учёный Уильям Дэмпайр.
Британские пираты. Буканьеры против испанцев.
Британские пираты. Фортуна Генри Моргана.
Британские пираты. Гибель Порт-Ройала.
Чем больше подписчиков на канале, тем чаще будут появляться новые публикации.
Не пропустите самое интересное!