На пути к освоению космоса, человечество сталкивается с множеством проблем. Одной из главных считается ограниченная грузоподъёмность ракет-носителей. Как утверждают инженеры NASA, им удалось найти выход из ситуации. Предложенное решение: собирать спутники прямо на орбите, печатая детали на 3D-принтере. Достаточно отправить всего лишь базовую часть спутника. Это значительно дешевле и проще чем отправлять готовый спутник или космический корабль.
Калифорнийская компания Made in Space, совместно с NASA, оснастят 3D-принтерами и расходными материалами орбитальную станцию Achinaut One. После доставки основного блока на орбиту, начнётся процесс печати недостающих частей и последующая сборка в открытом космосе.
Изначально, на Achinaut One будут напечатаны 10-метровые лопасти для солнечных панелей. Они обеспечат в пять раз больше энергии, чем их аналоги, собранные на Земле. Технология космической 3D-печати позволит возводить габаритные антенны, крупномасштабные космические телескопы и облегчит отправку экспедиций на Марс и Луну.
Запуск «космического 3D-принтера» запланирован на 2022 год. В проект уже инвестировали $73,7 миллионов.
