Мы можете знать, что критическая масса урана составляет порядка 49 килограммов, что по объёму сравнимо с небольшим апельсином. Начиная с этой массы вещества свободных нейтронов становится так много, что начинается цепная реакция распада.
Само понятие критической массы можно применять, разумеется, не только к ядерной физике, а вообще к любому процессу, где есть некое пороговое значение, и это достаточно удобно. Причём рано или поздно то, что кажется несуществующим, при достаточном количестве, даёт эффект.
Из той же области: рассмотрим нейтрино. Частица, которую не могли открыть, из-за того, что она не имеет массы и почти ни с чем не реагирует. Каждую секунду через нас проходит огромное их количество, как будто ни нас для них не существует, не их для нас. Может ли нейтрино убить человека? При достаточном количестве (запредельно огромном) может. На xkcd есть комикс именно про это.
Из более будничных вещей в качестве порога критической массы может служить последняя капля в чаше терпения, а если рассматривать более конструктивный вариант, — количество денег, приносящих доход с процентами, когда на этот процент уже можно жить, ни в чём себе не отказывая.
В проектах это может быть количеством пользователей или контента, когда не нужно нанимать дополнительных редакторов. В том же дзене — количество дочитываний.
И так далее. Если у чего-то есть количественная оценка, к этой оценке можно применить критический порог.