Красноармеец и чекист Леонид Пантёлкин оказался ненужным большевистской власти. Он сменил фамилию, собрал банду и стал наводить ужас на жителей Петрограда.
Небольшой город Тихвин, находящийся в Новгородской губернии стал малой родиной одного из самых знаменитых молодого советского государства. Здесь в 1902 году появился на свет Леонид Иванович Пантёлкин, больше известный как Ленька Пантелеев.
Первая Мировая война прошла мимо будущего бандита, он был слишком молод. Но когда Российская империя начала рассыпаться, Ленька примкнул к большевикам. Новая власть открыла перед ним большие возможности, которые парень не собирался упускать. Пантелеев хорошо зарекомендовал себя на Нарвском фронте. Активный и бесстрашный Пантелеев, сумел проявить как прирожденный лидер, способный повести за собой людей.
После войны Ленька нашел пристанище в Петроградской ЧК. Сначала подавлял крестьянские волнения на территории Украины, затем стал следователем в военно-контрольной части дорожно-транспортной Чрезвычайной комиссии. А спустя некоторое время парня перевели в Псков, оставив на той же должности.
Здесь-то его чекистская карьера неожиданно оборвалась. Пантелеева уволили в самом начале 1922 года. По официальной версии - «по сокращению штатов». Но в реальности Ленька начал промышлять грабежами. И это не скрылось от его начальства.
Ленька принял решение вернуться в Петроград. Работать честно он не хотел, его манила извилистая дорожка преступника. Лишь однажды удача отвернулась от бандита. Во время налета на магазин его банду накрыли милиционеры. Завязалась перестрелка. Погибшие были как с одной, так и с другой стороны. Но Леньке не удалось выкрутиться, его арестовали. И в ноябре 1922 года Пантелеева приговорили к расстрелу, поместив для начала в тюрьму с говорящим названием «Кресты». Вот что интересно: Ленька стал первым и последним заключенным, которому удалось оттуда сбежать.
Сотрудникам ГПУ вскоре удалось напасть на след бандита, который уже стал не только грабить, но и убивать. Стало известно, что ночь 13 февраля Ленька решил провести в «малине» — на квартире у своей знакомой по фамилии Мицкевич. Операцию возглавил Сергей Кондратьев, начальник оперативной группы ГПУ.
Чекисты ворвались внутрь. Иван Бусько (сотруднику ГПУ на тот момент было всего 18 лет) без разговоров выстрелил Пантелееву в голову. Удача изменила бандиту во второй раз, и он умер мгновенно. Еще нескольких преступников удалось задержать.
На следующее утро новость о гибели Леньки разлетелась по Петрограду. Большинство городских газет написали об этом событии. Любопытно вот что: ни родные, ни знакомые Пантелеева тело не опознали. По официальной версии, из-за обезображенного ранением лица. По неофициальной… многие были уверены, что в морге был не Пантелеев. Ходила легенда, что он являлся секретным агентом ГПУ. И что его гибель была инсценирована. На самом же деле Ленька получил новые документы и начал новую жизнь. Так это или нет, узнать уже, наверное, никогда не удастся.