Спецгруппа

Автор: Александр Румянцев

Тихо пискнул сигнал закрытого канала, и в ухе прошелестело:

- Тит, я Зуб.

- На связи, - ответил я, оглянувшись на замерших ребят.

- Я на точке. Обваловку прошёл. Иду к периметру.

- Принял. Выдвигаемся.

Я крутанул пальцем в воздухе и дал направление группе.

До просеки мы, экономя силы, двигались чуть расслабленно.

На её краю я остановил группу, сам прошёл чуть дальше, и осмотрелся.

Вид, раскинувшийся передо мной, был зрительным воплощением глубины паники творившейся тут в первые часы событий.

Мощные бульдозеры поработали основательно! Лес в обваловку гнали так, что не только стволы – корни с землёй выдирали, и ставили на дыбы.

Было видно, что руководство жутко спешило опоясать территорию центра просекой, чтобы тут же плотно утыкать её датчиками, и камерами слежения. А потом, трясясь крупной дрожью, ждать, что будет дальше?

И было от чего.

В Центре люди остались. А из рассказа чудом уцелевшего бойца спасательной команды, ясно было лишь одно: катастрофа произошла там, где её даже в кошмарном сне ожидать никто не мог.

Я дал группе команду на движение, и мы в полный рост пересекли открытое пространство.

Ранее полученная информация говорила: основные проблемы локализуются внутри периметра института, к которому сейчас пробирался Зуб.

- Тит. - Снова ожил наушник. - Я Зуб. Периметр прошёл, выхожу на границу жилой зоны.

- Принял. Зуб!

- Да?

- У жилой встаёшь. Дальше ни шагу. Наблюдай. Жди нас.

- Принял.

Дальше мы шли уже аккуратно. По следу Зуба, и след в след, по давно заведённому в группе правилу.

Это было непередаваемое ощущение – двигаться по лесному безмятежью, каждое мгновенье ожидая рывка в твою сторону чего-то, неизвестно как выглядящего, но головы, тем не менее, стригущего не хуже той газонокосилки.

Внимательно приглядывая за ситуацией, я вспоминал, как несерьёзно мы ко всему этому отнеслись вначале.

А как ещё было относиться к тому, что посреди сибирских лесов, заштатный исследовательский центр, занимающийся проблемами связи, вдруг начал откровенно чудить. Послал к чёрту все каналы связи, и, вместо нормальной информации, на всех свободных частотах, принялся выдавать невероятнейшую белиберду.

Ну, ясно же: от банального прыжка напряжения у них серваки «перемутились». Чего тут такого? Послать бригаду ремонтников – и всех проблем!

Нас-то зачем было поднимать?

Мы – спецгруппа. Универсалы-разнорабочие. Можем и прикрыть, если что-то угрожает, и оторвать всё, что можно. Если нужно. И разобраться с тем, что другим не по зубам оказалось.

Примерно так мы и думали когда в нервозно срочном порядке, группу перебрасывали на точку.

Там царили дикая суматоха, и беготня. Столь же дикая, сколь и бессмысленная.

И даже когда на спешном инструктаже нам торопливо объяснили, что из двух неплохо подготовленных групп, отправленных к центру, ни одна до сих пор не вернулась, мы были ещё расслаблены.

А чего? Наша работа – идти туда, где стандартно подготовленные подразделения справиться не всегда могут. Обычное дело.

Тогда один из, средней такой величины, начальников, явно взбешённый нашими безразличными мордами, притормозил, и уже довольно обстоятельно поведал, что же именно там происходит.

И тут выяснилось – он и сам этого толком не знает. Но зато хорошо знает, что те, неплохо вооружённые группы, не просто ничего сделать не смогли – вернуться не сумели! И вся имеющаяся информация исходит от основательно так потрёпанного бойца, шедшего замыкающим, и успевшего в последний момент сделать прыжок, которому все кенгуру Австралии позавидуют. Это если раньше от зависти не сдохнут.

А Беспилотники дохнут ещё быстрее, чем гипотетические кенгуру! Вот как только проходят обваловку, так и дохнут.

«Вы всё поняли?!» - злобно поинтересовался тогда высокий чин.

«Нет!» - говорю я, спокойно выслушав эмоционального начальника.

«Что непонятно?!» - опять взвивается тот, не принимая моей наглости.

«Хотелось бы знать ширину полосы перед обваловкой», - интересуюсь я с видом безразличным настолько, насколько мне удалось это изобразить.

Ну, тут он сначала теряет дар речи, а потом взвивается уже по-настоящему. С обильным слюноотделением, и гипертрофированной моторикой пухлых ручонок.

«Господи! - орёт, закатывая глаза. - Да откуда вас таких выкопали? Да вам не туда, вам слюнявчики, и в песочницу! Туда серьёзных людей, не вас, скоморохов, отправлять надо!».

Глянул я на его трясущееся лицо, и понял – он не «кобенится», он просто очень здорово перепуган.

Тогда перехожу на нормальный тон, и спрашиваю:

«Вы серьёзных людей уже посылали?».

«Посылали!» - всё ещё кипятится он.

«Много?».

«Много...», - из него словно воздух выпустили.

«Так какая ширина полосы?», - уточняю я, по-прежнему невозмутимо.

«Идёмте! - отвечает сдувшийся чин, как-то совсем уж обречённо. - Я на схеме покажу!».

Я киваю, а про себя думаю:

«Вот так лучше будет! Чего глаза зря таращить, пока в них пыль не налетела, и адреналин раньше времени расходовать? На место выдвинемся, там и решим, чего это солдатику кенгуры так обзавидовались?».

Немного пришедший в себя чин завёл нас в штабную машину, и начал вводить в курс дела.

И мы узнали, что когда центр заполыхал, и автоматика на это среагировала, туда сразу же рванулись спасательные команды. Обычные. Внезапно оборвавшийся с ними контакт, никого серьёзно тогда не обеспокоил: даже маловероятные события иногда происходят!

Но как только это повторилось со второй группой, в голове кое у кого стало проясняться, и людям, шедшим следом, приказали быть внимательными.

Сильно это не помогло, но жизнь тому бойцу сохранило.

Он и рассказал, как при полной безмятежности вдруг плотным маревом сгущается воздух, и у ближайшего человека башка отлетает напрочь! Или сам он, словно детский пластилин, огромным таким шпателем размазывается о ближайшее препятствие.

Вот тогда в начальственных головах прояснилось настолько, что операцию тут же остановили. И задействовали дистанционный зондаж, который поначалу тоже ничего не дал – беспилотники исчезали в небытие, даже не успевая вякнуть напоследок.

Задействовали спутниковое сканирование, и когда увидели его результаты – пришли в тихий ужас.

Такого здесь не мог ожидать никто.

Открывшаяся картина свидетельствовала о внезапном и жестоком нападении на исследовательский центр.

Беспощадном.

И – совершенно бессмысленном.

В целости осталось только главное здание. Всё остальное было выжжено и завалено трупами сотрудников так, словно кто-то уничтожал их намеренно, и методично.

И даже тогда не все, и не сразу, приняли факт, что это произошло на самом деле.

Здесь? Вдалеке от какого бы то ни было жилья? В сибирских лесах? В исследовательском центре, занимающемся проблемами дальней космической связи?

Да кому он, центр этот, вообще-то мог понадобиться?!

Мало того! Чтобы сотворить всё это, нужна целая армия подонков, которую сюда незаметно для окружающих ещё как-то и перебросить ведь надо.

Это в тайге? Где тропинки, не считая дорог, наперечёт?

Вот только сопоставив всё это, свалив в одну кучу, размешав, и разложив по полочкам здесь, наконец, осознали, что дело не просто серьёзно, а серьёзно настолько, что надо принимать чрезвычайные меры.

И пошли в тайгу бульдозеры.

Стволы деревьев ложились непроходимой стеной по периметру института, а на просеке тут же вырастали защитные сооружения. Тогда сразу много чего, как по мановению волшебной палочки, под рукой нашлось.

И только когда в общих чертах всё было закончено, а кое-кто вздохнул слегка облегчённо, вспомнили про нашу группу.

Нет, мы не волшебники. В пять минут любые задачи не решаем. Просто мы, на данный момент, подготовлены немного лучше остальных. Если говорить с большой натяжкой, мы нечто вроде спецназа, замешанного на коктейле из науки, психологии, и умении выживать. А ещё бить морду кому угодно. При необходимости.

Получать, кстати, тоже. Не всё, и не всегда, проходит чисто, гладко и без потерь.

- Зуб! - сообщил я, снова останавливая группу. - Периметр прошли. Видим жилую зону. Обозначься!

Далеко впереди, чуть левее курса, слегка качнулась ветка.

- Вижу!

Оглянулся – вся четвёрка на месте, оторванных голов нет.

- Так, мужики! – сказал, не повышая голоса. - Положение горизонтальное! Задницами не маячить. По моему следу – вперёд!

И заскользил в сторону Зуба.

Он пристроился у самой границы жилой зоны.

- Пока всё тихо, командир, - не отрываясь от бинокля, сообщил, как только мы оказались рядом.

- Мог бы и оглянуться! - недовольно проворчал я. - Вдруг это не мы?

- Слышь, Тит, ты хоть и командир, но я те всё равно скажу!

Оторвался от бинокля, и весело посмотрел на меня.

- Твоё пыхтение от паровозного я отличить пока ещё в состоянии.

- Хам ты, а не заместитель! - парировал я. - Ладно, показывай, что здесь?

- Лучше сам посмотри!

Я посмотрел.

Картинка действительно получалась не из приятных.

Вспомогательные здания центра были расположены среди деревьев. Несколько коттеджей ещё дымились, остальные уже нет. Между ними и основным зданием хорошо просматривались разбросанные в хаотичном порядке тела. Практически все они имели одинаковое повреждение – голова на плечах отсутствовала. В буквальном смысле.

Справа от нас, на обочине единственной дороги, ещё дымились остатками колёс пожарные машины. Кучи брезентового тряпья, просматривавшиеся рядом, свидетельствовали, что расчёты их долгу своему остались верны навсегда.

И было во всём этом жуткое ощущение невероятного сочетания картин, друг с другом абсолютно не сочетаемых. Я даже не сразу понял, что именно в этой панораме так смущает?

Искорёжено-сгоревшее?

Это при нашей-то работе?

Тела?

Привыкнуть к этому невозможно, но глаз уже давно не режет, чего там кокетничать.

Только внимательно приглядевшись, я понял, что все эти разрушения оказались невероятным образом вмонтированы в абсолютно нетронутые ландшафты.

Будто гарь и копоть кто-то на огромной лопате приволок, и аккуратно разложил среди зелёной травы и деревьев, даже представления не имевших о бушевавших здесь пожарах. Ну не бывает так, чтобы листья и хвоя на близкий огонь пожухлостью не отозвались!

- Зуб! - поинтересовался я. - Что-нибудь необычное видишь?

- Только то, что здесь это произойти не могло. - Пожал тот плечами.

- Только? - переспросил я. - Ты на деревья возле коттеджей посмотри.

- И чего?.. - начал он, но тут же поперхнулся: - Оп-па!!! А это как могло произойти?

- Вот и я-то думаю… - скривил я морду. - Такие пироги. Ладно. С этими чудесами как-нибудь после разгребёмся. Сейчас у нас центр в приоритете.

Здание исследовательского комплекса выглядело так, будто всё произошедшее к нему отношения не имело.

Невдалеке торчала парабола антенны, размеров довольно-таки впечатляющих, и катаклизм её не затронул точно так же, как и основное здание.

Что именно тут исследовали, досконально мне известно не было. Но из того, что нам объяснили при получении боевой задачи, я понял лишь, что это безобидная лаборатория, занятая исследованиями в области дальней космической связи. И, побочно, проблемами сверхбыстрой передачи энергии на гиперрасстояния. Главным образом – в виде отработки гипотетических возможностей.

Вот потому, когда здесь грохнуло, никому в голову не пришло, что это может быть хоть как-то опасно для спасателей.

«Почему же нам-то до сих пор головы не по-отрывали? - Рассматривая неприглядную картину, думал я. - Неужели из-за того, что тихо лесом шли? Или потому, что стволами, которых нет, не гремели?»

Ещё в штабной машине, получая информацию я, глядя на встревоженные рожи командиров, интуитивно понял, что оружием в зоне конфликта бряцать не стоит. Какой смысл в переноске тяжёлого груза, если от него толку, кроме чисто психологического, нет вообще.

И тогда я дал приказ группе оставить всё лишнее прямо там.

Ребята даже взглядом не спросили: «зачем?». Молча поснимали стволы, и, под ошалевшие взгляды присутствующих, так же молча принялись дальше слушать басни здешних знатоков.

А средний чин только глянул на меня очень неодобрительно. Но благоразумно промолчал.

«Так почему же? - продолжал я размышлять над загадкой. - В самом деле из-за стволов? Или всё гораздо проще? Покрошили народишко в капусту и, довольные успехом, восвояси убрались? И теперь тут: гуляй, не хочу!».

- Зуб! - позвал я. - Главный вход представляешь?

- Ну!

- Давай к нему. Замри напротив, и смотри внимательно. Сам никуда не лезь. Понял?

- А чего тут непонятного? - делано изумился он.

- Я спрашиваю – понял?

- Есть, никуда самому не лезть! – глянув в мои, непроизвольно сузившиеся, глаза, вздохнул недовольно.

- Вот так! - одобрил я. – Вперёд!

Он тут же бесшумно исчез в кустарнике.

- Бор, Энди!

- Тут мы.

- Проверьте левый фланг. Близко не подходить, головы не высовывать, докладывать о любой занозе. Дим, Вит! То же самое на правом фланге! Не шуметь, и горячку не пороть!

- Ясно, командир. - Подтвердил Дим, тихо исчезая в кустах вслед за группой Бора.

Спустя несколько минут Зуб сообщил:

- Тит, я на исходной.

- Принято, - подтвердил я. - Ты центральный вход хорошо видишь?

- Как на ладошке! - ответил он. - Левая створка висит на одной петле. Искорёжена так, будто её кто-то лбом пробивал. Правая нетронута. Внутри освещения нет.

- Движение?

- Визуально отсутствует. А сканер бесится от негодования, одновременно выдавая интенсивное передвижение, и полное его отсутствие.

- Это как? - не понял я.

- А вот так, - хмыкнул он. - И есть, и нет. Можешь не верить, но я впервые вижу сканер с сорванной башкой.

- Во, удивил! - ответил я невесело. - Здесь не только у него башку срывает. Ладно, замри там, и отслеживай ситуацию визуально.

- Понял!

Прошло ещё немного времени, и в ухе снова прозвучало:

- Тит, это Бор. Вышел на исходную. Разрушений в главном корпусе не обнаруживаю. Визуально всё спокойно. Идиллия как на картинке.

- Что сканер?

- Бесится, как у Зуба.

- Дим?

- А у меня, то же самое! Без изъятий. В здании что-то происходит, но прибор это барахло отловить не может.

«Во, порадовали! – невесело думал я, разглядывая здание. - Что-то там происходит. Что именно? Неплохо было бы узнать, прежде чем туда лезть. Ну, хотя бы в общих чертах».

Когда перед выходом я задал примерно такой вопрос куратору местных исследователей, он глянул на меня непонимающе, и спросил:

«Что там может происходить? Ребята заняты исследованием дальней связи. Примерно - "Ты мне, я тебе, как можно больше, и как можно быстрее". Всё. Это их тематика. И секретов там нет – исследования открытые, в интересах всего человечества. Я даже представить не могу, кому и зачем на них нападать понадобилось?».

Я молча показал ему на снимки чёрного кольца пожарищ вокруг здания. Он так же молча скривил физиономию, и пожал плечами. Тем дело и кончилось.

- Дим! - приказал я. - Выходи к грузовому терминалу. Займи позицию, и смотри в оба!

- Бор!

- Я!

- Возвращайтесь к главному входу. Встречаемся у пожарной цистерны.

- Понял.

- Зуб?

- Здесь!

- Выходи на точку.

- А я уже рядом с ней.

- Отлично! Всё, мужики! Пошли!

Наши прозвища только посторонним кажутся дурацкими. На самом деле, это специфика. Они хороши своей краткостью. Иногда бывает даже не секунды, доли их решают всё. А потому – в один слог. Первые и вторые имена потом, когда с работы возвращаемся. Впрочем, вру. Мы уже давно по-другому друг друга и не называем. Специфика.

- Слышь, командир? А не зря ли мы с голыми руками сюда явились? - даже не оглянувшись в мою сторону, поинтересовался Зуб. - Ты смотри, какое здесь крошево. Думаешь, нам от его авторов вот так просто голыми руками отмахаться удастся?

- Думаю, что при таком раскладе тащить на себе кучу ненужного железа, непозволительная роскошь. – Не согласился я. – Ты глаза разуй. Что мы здесь своими «пукалками» поделать можем? Только потом обливаться, волоча боезапас на хребте.

- Знамо дело! - согласился он. - Но когда ствол под рукой, почему-то чувствуешь себя немного увереннее.

- Вот именно! - хмыкнул я. - Немного! А совсем уверенно – когда голова работает. Сейчас это наш главный калибр. Ты что, серьёзно веришь, что всё это работа землян?

- Ага! - невесело проговорил он. - Я похож на слюнявого идиота?

- Вот! - согласился я. - Ты вспомни! Сгустки неведомы, природа непонятна, зато мощь – впечатляет. И мы уже на их территории. Не понимаю только, почему они до сих пор ещё себя не проявили?

- А вот это меня в уныние как-то не приводит! - разглядывая здание, проговорил Зуб.

- Я тоже не страдаю, - кивнул я. - Но всё-таки – почему?

- Ждут, пока кучкой соберёмся, чтобы за каждым в отдельности не гоняться. - Сообщил появившийся за спиной Бор. - Хреново службу несёте, ребятки! Этак к вам на слонах подъезжать можно, вы и не заметите!

- Сопеть надо тише, слон! - покосился на него Зуб. - Энди, ты что ли на нём ехал?

- Не! - устраиваясь поблизости, хрюкнул тот довольно. - Это он сам так костями загребал.

- Вы коттеджи на фланге проверили? - спросил я жёстко, чтобы головы охладить. - Вдруг кому повезло?

- Нет, командир! - уже вполне серьёзно ответил Энди. - Удача мимо просвистела!

- Дим?

- У меня тоже! - прошелестел тот в ухо. - Кстати, мы у грузового. Весь транспорт расшвырян, словно здесь кто-то в кегли игрался. Входы блокированы наглухо. Я так думаю, нам здесь не светит. Вскрывать эти железяки – грохоту не оберёшься.

- Принято! - ответил я.

«Значит, вход нам оставили только один. Он же и главный. Вот этот, который прямо перед мордой. И там что-то шевелится. Мол, давайте, мужики, заходите! Мы вас встретим. А ведь встретить должны были гораздо раньше. У нас за спиной столько народу, на горячую встречу нарвавшегося осталось, что и оглядываться не хочется. Вот только почему везение не покинуло солдатика, из задних рядов в спринт оторвавшегося, да нас шестерых?».

- Дим?

- Да!

- Вы там всё осмотрели?

- Отвечаю!

- Тогда возвращайтесь на исходную. Будем думать, как дальше быть.

Собственно думать было уже и не о чем, ибо оставалось только «либо, либо». Это на первый взгляд. На самом деле одно из «либо» надо сразу убирать в сторонку потому, что возвращаться было не с чем. Дошли, посмотрели, ушли. Спрашивается – зачем ходили? Идти вперёд? Это всё равно, что добровольно вползать на эшафот, к пеньку заветному. Вон сколько вокруг добравшихся уже! Но почему нас не трогают? И даже не проявляются? Ушли? А кто по корпусу болтается? «Сканы» от связи дальней свихнулись?

Хотелось бы верить! Только почему не получается?

А потому и не получается, что в логику не укладывается. Какая уж там «дальняя», если институт из энергосистемы давно вырублен! Есть, правда, аварийные генераторы. Но ведь их мощности на многое всё равно не хватит. Только первоочередные, в виде чистых туалетов, нужды обеспечить. Это при условии, что генераторы вообще запустить успели.

- Командир! Мы прибыли!

Дим и Вит нарисовались как привидения из жаркого марева.

- Так, мужики! - осмотрев всех, сказал я. - Кому-нибудь объяснять надо, в какой заднице мы оказались?

- А просвети! - хрюкнул теперь уже Зуб. - Я так с удовольствием послушаю! Вдруг она глубже, чем я думаю?

- Хорошо! - согласился я. - Специально для тебя, исключительно по большой дружбе! Значит, мы вот прямо сейчас можем отсюда свалить, и нас вряд ли кто упрекнёт за это. Но! Завтра кто-то всё равно должен будет идти дальше, чтобы понять, наконец, что за свинарник здесь творится. Догадайтесь с трёх раз, кто это будет?

- Уж точно не бронетанковые войска! - глубокомысленно прокомментировал Вит.

- Именно! - кивнул я. - Спрашивается, зачем нам лишние километры на подмётки наматывать?

- Вот и я-то думаю! - поддержал меня Дим.

- Теперь дальше... - Я помолчал, собираясь с мыслями. - Путь второй... Вон он! Прямо перед мордой. Гостеприимно так распахнут! И я совсем не уверен, что дальше него кому-нибудь с головой на плечах пройти удастся.

- А вот тут я бы возразил! - не удержался Зуб. - Нам кочаны уже давно по-отшибать должны были. Судя по разбросанному вокруг антуражу – точно! Или хотя бы попытаться. Но заметь, мы до сих пор языками чешем. И даже неплохо получается.

- Вывод? - потребовал я.

- На поверхности – ушли они отсюда!

- А под поверхностью?

- Совершенно идиотское предположение, что мы им зачем-то нужны.

- Ну да! - встрял Энди. - Чтобы свежатинка на завтрак была! Они тухлое не любят...

- Слышь! - укоризненно покачал я головой. - Юмор у тебя, однако! Специфический такой.

- А что? - удивился тот. - Версия не более идиотская, чем у Зуба.

- А и в самом деле! - согласился Зуб. - Настолько, что дальше не продвинешь.

- Кто предложит менее идиотскую?

Все отрицательно мотнули головами.

- Ну что? - спросил я риторически. - Интересоваться положенным «Кто хочет вернуться?», или сразу будем думать, как вперёд идти?

- Обижаешь, командир, - ответил Дим за всех. - Мы вроде не из детского сада явились.

- Ладно! Тогда кто что предлагает?

- А чего там предлагать? - проговорил Зуб. - «Стрекозу» в здание. Для начала. А потом тихо, к земле прижимаясь, вперёд!

- Ещё предложения? - я внимательно оглядел всех.

И снова получив отрицательные кивки, приказал Диму:

- Запускай. Посмотрим, чем это кончится.

Картинка шла хорошая. «Стрекоза», размером чуть больше навозной мухи, прошла открытое пространство, покружила возле входа, показав его со всех ракурсов, и ушла внутрь.

Против ожидания, разрушений там не было. Всё выглядело настолько чисто и благородно, что мы не верили глазам. Вокруг жуткий кавардак, зона боевых действий на сумасшедшей планете, а внутри – как будто всё на выставку приготовлено.

- Слышь, командир? - поинтересовался Зуб. - У тебя нет ощущения, что картинка идёт не со «Стрекозы»?

- Есть! - согласился я. - Но это обман зрения!

- Что?

- То, что не со «Стрекозы». Ты же знаешь, на её канал так просто не подключишься.

- Знаю! Но, согласись, когда народ из здания ломится, хотя бы мебель-то уж точно на месте не остаётся! Это ж аксиома!

- А тут всё не по правилам! - прокомментировал я невесело.

Мы долго и методично просматривали помещение за помещением. Где невозможно было пройти через двери, проходили по вентиляции. И чем дальше шли, тем меньше нам это нравилось. Ощущение было такое, словно кто-то нас специально убеждал, будто здание давно и всеми покинуто. И ощущение это возникало ну вот прямо само собой. Настолько прямо, что верить не хотелось.

- Ну что? - не выдержал первым Вит. - Можно подниматься, и стройными рядами маршировать внутрь! Только красной дорожки там и не хватает.

- Назад оглянись! - посоветовал Дим. – Вот там красного – с избытком.

- Ребята? А вы уверены, что всё правильно поняли? - проговорил Энди задумчиво.

- Объясни!

- Наша «Стрекоза» прошла свободно. И везде. А сколько их здесь, до нас, уже потеряли?

- А ведь, правда! - глянул Дим удивлённо.

Это действительно была чистая правда. Когда из рассказа солдатика стало известно о мясорубке, произошедшей на дороге, в воздух подняли первый беспилотник. Но прошёл он недалеко. Аккурат до первого пожарища. Только четвёртый смог подойти к самому зданию. Ненадолго, впрочем. Выдал пару неплохих картинок, и канул благополучно в лету. Это и было пока высшим достижением.

- То есть... - продолжил Энди. - То есть... здесь и в самом деле может быть уже совсем пусто. И ещё одно! Я не знаю, кто это заварил, но поставьте себя на их место. Дело сделали, головы по-отрывали, что нужно - унесли, что не нужно - разрушили. Спрашивается, какого чёрта здесь засиживаться, если, козе ж понятно, оборонительная реакция наступит неизбежно? Ну, хозяева здесь не они? Не они! Значит, в любом случае большинство не на их стороне. Слушайте! Это же простая логика – им же рвать отсюда надо как можно скорее!

Логика в его словах была железная. Но её напрочь разваливал один маленький вопрос – зачем они сюда пришли? Это если не спрашивать, кто они? Пришельцы из космоса? А как они незамеченными до Земли добрались? И на кой чёрт им сдался банально-заштатный институт, с его чисто утилитарными исследованиями? Ну, давно же известно, что без серьёзного повода никто, вот просто так, титанических усилий прилагать не будет.

Конкуренты с той стороны шарика?

А это ещё менее вероятно! Слишком уж здесь круто обошлись со всеми. Жестокость запредельная. Счастье, что работы велись исключительно вахтовым методом – ничьи семьи в пострадавших не числятся.

- Так! - прервал я разгорающуюся дискуссию. - Мы тут посоветовались... и я решил!

Все разом замолчали, и с интересом уставились на меня.

- Энди!

- Я!

- В прикрытии! Если что, удавись, но информацию на базу доставь!

- Есть! - ответил он раздражённо.

- Зуб, Вит - вторая двойка. Обеспечиваете прикрытие всем. Дим, Бор - первая двойка. Обеспечиваете моё прикрытие. Я иду внутрь!

- Командир! - осторожно проговорил Зуб. - Это ты зря так придумал! Твоё дело руководить, а не башку в пекло совать.

- Мы тут посоветовались... - глядя ему в глаза, максимально ласково сообщил я, и, резко изменив тон, продолжил: - И я решил!

- Да я так, к слову...

Вообще-то он был прав. Не дело командира в разведку ходить, это вам любой специалист подтвердит. Командир основа группы. Стержень, на котором всё держится. Но! Не в нашем случае. Здесь шесть командиров! Все с одинаковой подготовкой. И тот принцип у нас не работает.

- Задача ясна? - оглядел я всех.

Они молча кивнули.

- Рассредоточились!

И подождав исполнения, добавил:

- Я пошёл!

А дальше сделал то, чего и сам не ожидал – поднялся во весь рост, и неторопливо, шагом скорее прогулочным, направился к главному входу.

Из кустов мне в спину раздалось возмущённое: - «Охренел, что ли?!»

Но я не отреагировал. Даже оглядываться не стал, потому что и сам не сразу понял, зачем это сделал. Весь опыт говорил, что – скрытно. От укрытия к укрытию. Не проявляя себя, и следя за всем.

А я шёл себе вразвалочку, спиной чувствуя возмущённые взгляды, а грудью – противный такой холодок. Кто сказал, что я несгибаемый герой? Зайцем прыгать тоже умею. И неплохо. Это только со стороны кажется, будто иду расслабленно, на самом деле ноги к рывку готовы именно сейчас так, как никогда раньше.

Только подойдя к дверям вплотную, я понял, что меня на глупость сподвигло.

Энди! Его слова.

Нет, не то, что отсюда все давно ушли – в это я ни секунды не верил. Просто слова его стали ключом к пониманию ситуации. Не факт, что – разумному, но всё же.

Только сейчас по-настоящему стало ясно, что не могут шесть человек вот так свободно разгуливать там, где уже куча народа положена. Значит, существует некая индульгенция, выписанная специально нам. И становится неразумно скрываться там, где ты и так уже весь как на ладони.

Тебя пока не трогают? Так и ты имей мужество показать, что не таишь за пазухой намерений злобных.

Может это глупость, считать так, но серьёзный противник твоё поведение оценит. Это не обязательно спасёт тебя, но помочь может вполне.

Продолжение следует...

Нравится рассказ? Поблагодарите журнал и автора подарком.