Инженеры Лаборатории реактивного движения NASA разработали нового робота с подвижными конечностями. LEMUR-3 оснастили 4-мя конечностями со специальными площадками, на каждой из которых закреплено по 250 крючков — это позволяет цепляться за поверхность и перемещаться в труднодоступных местах и даже на вертикальной плоскости.
В LEMUR-3 встроен лидар для определения формы неровностей на скале и расстояния до них. А ещё он умеет сканировать поверхность с помощью рентгенофлуоресцентного метода в поисках органических материалов, например, окаменелостей древних живых существ.
Система искусственного интеллекта в новом устройстве тоже предусмотрена, поэтому робот может самостоятельно распознавать препятствия и избегать столкновения с ними.
"Умного" робота-скалолаза уже испытали в реальных условиях: LEMUR-3 отправили в Долину Смерти в Калифорнии и задали ему маршрут на отвесной скале. Робот не только смог сам проделать весь путь, но ещё и нашёл и распознал окаменевшие органические остатки — строматолит.
Теперь подобных роботов планируют отправить на Марс, где они будут исследовать горы и скалистые поверхности и искать признаки жизни.