Мозги, сердце, храбрость… А ещё — невероятное желание вернуться домой. Помните, чьи это просьбы? И кто помог им осуществиться? Да-да, именно Александр Волков, подаривший многим поколениям детворы удивительно добрые и светлые, полные приключений детские книги, главной из которых стал «Волшебник Изумрудного города».
В 1891 году в захолустном городишке Усть-Каменогорске в семье отставного военного Мелентия Волкова родился сын, которого нарекли Александром. Отец понимал необходимость образования, поэтому научил сына грамоте ещё в трёхлетнем возрасте. В школе мальчик учился исключительно на отлично, а затем поступил в учительский институт в Томске. Образование позволяло Александру преподавать в училищах, чем он и занялся, попутно изучая иностранные языки. Поначалу он писал стихи и печатал их в газетах. Постепенно перешёл на более крупные жанры – пьесы, которые ставили в детском театре.
В Волкове удивительным образом сочетались гуманитарное и математическое начала. Поэтому вполне объяснимо то, что уже в сорокалетнем возрасте он с семьёй перебирается в Москву, где поступает на физико-математический факультет МГУ, экстерном сдаёт экзамены и уже через год преподаёт на кафедре высшей математики.
И если в профессиональной деятельности у Александра Мелентьевича всё складывалось успешно, о семейной жизни такого не скажешь. С будущей женой Калерией он познакомился на новогоднем балу и практически сразу сделал ей предложение. В семье поочерёдно родились два сына — Вивиан и Ромуальд, которые также поочерёдно и умерли в раннем детстве. Оправившись от такого удара, молодые родители вновь испытали судьбу — родив ещё двух сыновей, они дали им те же имена.
Уже работая в Москве, Волков в свою копилку выученных иностранных языков решил добавить английский. Случайно в его руках оказывается «Волшебник страны Оз» Баума, который Александр Мелентьевич берётся переводить. Результат работы поражает даже признанного детского писателя Маршака: из-под пера Волкова вышел не перевод, а самостоятельное произведение, которое автор называет «Волшебник Изумрудного города».
Детвора, лишённая в первой половине прошлого века литературного разнообразия, с великой радостью принимает новую книгу, которая расходится огромными тиражами. Волков получает тысячи писем, в которых активные и отзывчивые советские дети просят написать продолжение. Так появляется «Урфин Джюс и его деревянные солдаты», где полюбившихся миллионам ребят героев ожидают новые приключения, затем «Семь подземных королей» и ещё серия произведений.
Их связывают не только персонажи, но общая идея — настоящая дружба, превосходство добра над злом, смекалки и находчивости над магией.
Энциклопедическая образованность Волкова позволила ему стать автором не только детских сказок, но и вполне серьёзных произведений по истории страны, биографиям известных людей.
В последние годы Александр Мелентьевич хоть и ослаб здоровьем, но, по собственному признанию, был очень счастлив. До конца жизни он получал письма от читателей с благодарностями, иллюстрациями к его книгам и приглашениями в гости.
Журналист пресс-службы "Союз писателей" Татьяна Крылова