Глава 4. Как я стал карпентером
Надо было жить дальше, и уже на третий день я пошел на работу - на стройку. От СиГейта до авеню U, где я работал, примерно пятьдесят минут быстрым шагом. Я преодолевал это расстояние дважды в сутки, утром и вечером - на транспорт не было денег. По той же причине я не мог купить себе кроссовки. Старые порвались, и мне приходилось в декабре ходить в них по лужам и мокрому снегу под пронизывающим, ледяным океанским ветром.
И вот в один отнюдь не прекрасный день колени мои распухли так, что я почти не мог двигаться. Ревматизм. Чудовищная проблема для волка, которого в прямом смысле ноги кормили. Но это вряд ли что-то изменило в моем обычном графике - каждое утро, так же в шесть утра, я поднимался и шел на работу, превозмогая боль, просто забивая на нее, на все, даже на себя..
Работа моя заключалась в уборке мусора на стройке. Контрактор был русский, точнее еврей из Харькова, и работники были все русскоязычные - русские, украинцы, молдоване. В первый же день, подметая пол, я чуть не подрался с одним русским парнем.
"- Поливай водой, потом мети !" - кричал он с шепелявым присвистом. "-Ишь, командир нашелся ! Ты кто такой, чтобы мне указывать ?". Нас растащили.. Потом он стал моим лучшим другом, мы проработали с ним лет пять и общаемся до сих пор.
Восемь долларов в час - не очень большие деньги, но это уже было что-то. Потихоньку жизнь налаживалась. Я находился на самой низшей ступени строительной иерархии, наравне с мексиканцами-нелегалами. У меня не было инструмента, я ничего не понимал в строительстве. Через полгода, прикупив самый примитивный и дешевый инструмент, я стал работать помощником ( helper) карпентера, еще через год - сам стал карпентером. Я научился строить дома от фундамента до крыши, класть кирпич, делать бетонные стяжки, работать с любым инструментом.
Менялись стройки, менялись контракторы, я набирался опыта, матерел. Не знаю как в других местах, но в Нью Йорке строительная элита - это поляки и русские. Им доверяют делать самые сложные работы, они работают форменами, менеджерами. Некоторые открывают свой бизнес, становятся контракторами. Но все же большинство хозяев строительных компаний - это евреи..
Отношения между хозяевами и работниками складываются по разному. Есть боссы, которые понимают, что люди, работающие на них, тратят свои силы и здоровье, принося прибыль и получая взамен гроши. Другие смотрят на своих работников, как на кусок кое-тего... очень плохо пахнущего.
На моей памяти был случай, когда мексиканца- нелегала, упавшего с третьего яруса лесов (высота второго этажа) и сломавшего ногу, хозяин приказал оттащить на другую сторону улицы и сказал : "- Я его не знаю". Этот мексиканский парень мог бы получить сотни тысяч долларов компенсации за физический и моральный ущерб, если бы не страх. Они всего боятся. А нужно-то было сделать только два звонка - в скорую помощь и в полицию.
Отношение полиции к нелегалам в Нью Йорке и в других штатах очень различны. В Аризоне и Техасе нелегалов отлавливают и депортируют. В Нью Йорке же полиция более лояльна к нелегалам - их не трогают, если, конечно, те не нарушают закон. Объясняется это просто: экономика Нью Йорка в огромной степени зависит от нелегальных иммигрантов. Работая за мизерную зарплату, не имея никаких социальных гарантий и страховок, эти люди живут по 8-10 человек в комнате и еще умудряются посылать деньги своим семьям на родину ! Всю самую тяжелую, самую низкооплачиваемую работу делают они. Если их депортировать, то тысячи бизнесов обанкротятся, десятки тысяч людей потеряют работу, наступит коллапс в экономике. Ни один американец не пойдет делать то, что делают эти парни, тем более за ту зарплату, которую им платят. Я очень уважаю мексиканцев. Это скромные, никогда не унывающие, немножко, по-деревенски, наивные, доброжелательные и невероятно работящие люди..
продолжение следует.